如果朱高炽死在朱棣的前面，朱瞻基以后还能当上皇帝吗？
朱高炽能够被朱棣封为太子，其实是沾了他儿子朱瞻基的光。朱棣曾就立太子之事询问过永乐年初的名臣解缙，解缙明确支持立长子朱高炽。朱高炽长期体弱多病，朱棣担心这太子命不长久，再加上朱棣同样很宠爱他的次子朱高煦，所以朱棣非常犹豫。解缙却指着朱瞻基对朱棣说：“好圣孙。”言下之意就是说：即便朱高炽去世，你孙子也不错。朱棣从此心中大定，下诏立朱高炽为太子，同时封朱高煦为汉王，那年是永乐二年（1404年）。
朱棣
永乐二十二年（1424年），朱棣驾崩于北征归途中，朱高炽继位之后仅八个月也驾崩，这不免让人嘘吁。朱瞻基继位后一年多，他的叔叔朱高煦就起兵造反。朱高煦的造反能最终被平定，要归功于是朱棣和朱高炽为了大明江山的稳固所做出的努力，他们都采取了一系列的措施以预防或应对未来可能会发生的朱高煦造反，这些措施是奏效的。
然而历史爱好者们总喜欢猜想，假设朱高炽死在朱棣的前面，朱瞻基还能稳坐皇位吗？朱高炽一旦真的死在朱棣的前面，那么他面对自己最喜欢的儿子和最喜欢的孙子，他又会选择谁呢？
朱棣
大明开国就已经出现过类似的例子，即朱元璋的长子朱标去世之后，朱元璋隔代将皇位传给了孙子朱允炆。结果没过多久，朱棣发动靖难之役，夺了皇位宝座。设身处地地想一下，朱棣碰到类似的情况，如果朱棣将皇位隔代传给朱瞻基，难保靖难之事不会重演。所以朱棣为了江山稳固，他的做法应该是：1.让朱高煦继承皇位，但需保全朱高炽一脉的性格；2.让朱瞻基继位，但必须剪除朱高煦的势力，以保障朱瞻顺利继位。
说到皇位的继承，朱元璋曾制订《皇明祖训》，规定：凡朝廷无皇子，必兄终弟及，须立嫡母所生者，庶母所生，虽长不得立。按照《皇明祖训》，朱高炽作为嫡长子，继承皇位合法合理。一旦朱高炽去世，那么继承权应该落在朱高炽的朱高炽的嫡长子朱瞻基手中。朱高煦是嫡次子，是没有资格继承皇位的，除非朱高炽一脉的嫡子死绝，按照伦理当序的原则，才会轮到朱高煦。
朱高煦
然而朱元璋也并没有遵守他自己制订的《皇明祖训》。朱元璋的长子朱标的嫡长子原本应该是朱允熥的，朱允熥的母亲常氏去世，朱标又立吕氏为太子妃。吕氏之子朱允炆因年纪比朱允熥，反倒成了嫡长子。嫡长子的身份是有继承权的，哪些随意改变？朱允熥的母亲和母家的靠山常遇春都已去世，朱允熥年纪还小，没有人能为朱允熥争夺这个嫡长子的名分。朱元璋又喜欢朱允炆，才会在朱标去世的次年，将朱允炆立为皇太孙，以继承大统。
朱高煦
朱元璋不遵守《皇明祖训》，朱棣同样也不会把《皇明祖训》当回事，所以，在朱高煦和朱瞻基之间选择谁取决于朱棣的心意。朱棣是个杀伐果断之人，一旦下定决心，就会坚持到底，不会随意改变自己的主张。而让朱棣真正下定决心的是永乐九年（1411年）十一月，朱棣正式下诏立朱瞻基为皇太孙，这表明朱棣在真正意义上，把朱瞻基当作未来的接班人。在永乐九年（1411年）之前，朱棣虽然在解缙、黄淮等人的建议下已经立朱高炽为太子，但他并没有下真正的决心，仍然在犹豫不决。从他对朱高煦和朱瞻基的态度上就能看出这一点。
