朱元璋是如何从乞丐到皇帝的呢？
朱元璋原名朱重八，在其15岁时爹妈都被饿死了，家里面穷的别说棺材了，就是连埋葬的土地都没有，还是邻居给了一块地才勉强安葬了父母，可以说这时候的朱元璋比现在的“屌丝”们还要悲惨，起点之低可以说是历朝之中最低的了。
日子过得太苦，如果还这么下去，那朱元璋就可能也就饿死了。为了生活就只能投奔到皇觉寺当一个小和尚，虽然苦，但至少饿不死了。然而，苦难这时并没有离朱元璋而去，灾荒越来越严重，即使是寺庙也没有东西吃了，只能让朱元璋这些和尚四处去化缘，说难听点就是去乞讨了。
如果说一直这么乞讨着，也许世界上会出现一个乞讨界的霸主，然而就在这时候朱元璋接到了一封信，这封信是汤和写给他的，邀请他参加红巾军，说白了，就是让朱元璋也去造反。朱元璋看到这封信本来还犹豫呢，可结果有人要告密，这种事情到时肯定解释不清啊，朱元璋一狠心就咬着牙去找汤和参加了郭子兴的红巾军。
朱元璋从此开始了自己的造反生涯。那个时候识字的人不多，而朱元璋作为一个文化人（相对于文盲来说）自然就受重用，不但当了亲兵小队长，还娶了郭子兴的义女，也就是后来有名的“大脚马皇后”。
濠州城内不仅仅有郭子兴一路人马，还有其他几路红巾军，双方明争暗斗了很多年，中间屡次起冲突。朱元璋认为这些人成不了大事，窝在濠州根本就打不出自己的一番天地。于是就带着徐达、汤和等人跑到了定远，要打下自己的基业。
朱元璋从此也就开始了自己的开挂生涯，先是招降了一处山寨大约3000人，要知道，这人数比朱元璋此时的人马还要多好几倍，但朱元璋就是凭着自己的人格魅力征服了这些人。朱元璋的开挂生涯还没完呢，他紧接着带着这支几千人的队伍就去攻打附近的元军营地，而元军投降，后来朱元璋光是从降军中挑出的精锐就有两万人！可以想想这中间的兵力差距有多大。
也是在这个时候，朱元璋认识了李善长，这位后来的大明第一任丞相，双方一见如故，李善长也尽力的辅佐朱元璋这位明主。
后来郭子兴也来到了朱元璋的地盘，朱元璋立刻就将军队领导权交给了郭子兴，郭子兴对自己这位义子很是满意，1355年郭子兴病逝，虽然小明王任命了郭天旭为主帅，但是这支军队上上下下是朱元璋打造的，再加上1356年郭天旭就在与元军的交战中战死，最终这支军队又回到了朱元璋手上。从此朱元璋再也没有掣肘，可以完全根据自己的心意征战天下了。
