二十万光年直径的仙女座星系，为啥在人类眼里就是一颗小星星？
距离上决定了在我们看来它也只是一颗小星星。就像明明太阳是地球的130万倍，在地球上来看，太阳还不及一个拳头大小了。
仙女座星系与银河系
一般来说，仙女座星系是指位于仙女座方位的拥有巨大盘状结构的旋涡星系，直径22万光年，距离地球有254万光年，是距银河系最近的大星系。
同时，仙女座星系也是人的肉眼可见的最遥远的天体之一，位置的话就在东北方向的天空中看起来是纺锤状的椭圆光斑。目前比较认可的说法是，仙女座星系是本星系群中最大的星系。本星系群的成员有仙女星系、银河系、三角座星系，还有大约50个小星系。根据改进的测量技术和最近研究的数据结果，科学家认为银河系有许多暗物质，并且暗物质的质量占比是这个星系群中最大的。
而银河系是太阳系所在的棒旋星系（漩涡星系的一种），呈椭圆盘形，具有巨大的盘面结构，最新研究表明银河系拥有四条清晰明确且相当对称的旋臂，旋臂相距4500光年。银河系的恒星数量约在1000亿到4000亿之间。
寻找仙女座星系
仙女座星系直径22万光年，就在254万光年外，为何看上去那么小呢？
其实这是一个视角的问题，事实上，在没有参照物的情况下，我们很难用肉眼来判断一个远处物体的真实大小，对于同一个物体来说，它与我们之间的距离越大，在我们的眼里就显得越小，相对而言这个物体自身的直径并不是太重要。
在天文学中通常用“视直径”这个概念来描述这样情况，所谓视直径就是指我们肉眼所看到的目标物体的视角，其单位为度、分、秒，我们可以通过公式“视直径 ＝ 180D/Lπ”来很方便地计算出某个天体的视直径（注：公式中的D代表目标天体的直径，L代表观测点与目标天体的距离，π为圆周率）。
将仙女座星系的相关数据代入公式，我们可以就得出仙女座星系的视直径约为4.97度，这有多大呢？已知月球的视直径约为0.52度，也就是说，从理论上来讲我们在地球上看到的仙女座星系应该比满月大很多。
不过由于仙女座星系的恒星并没有均匀地分布，具体表现在离星系的中心越近，恒星的密度就越大，因此我们用肉眼只能看到这个星系的中心区域，这就造成了实际上我们所看到的仙女座星系，又要比理论上计算出来的小很多，于是它看上去就只有那么小了。
在天空中找得到仙女座星系
在北半球仙女座星系常年可见，一般最佳的观测时间是每年的7月至9月。
仙女座星系的视星等只有3.44等，如果没有一个好的观测点肉眼是看不见的。在找到一个好的观测点后，需要找到北极星，关于如何找到北极星相信大家已经比较熟悉了，简单地讲就是，先找到北斗七星，也就是大熊座，再沿着北斗七星这把“勺子”的开口方向寻找，就可以找到北极星了。
找到北极星以后，再按照下图所示的位置找到仙后座，仙后座的最明显的标志就是由5颗亮星所组成的“W”形状。
接下来我们再沿着仙后座“V”形尖端所指的方向，按照下图所示的位置，就可以找到仙女座星系了，如果你一时半会找不到的话，也可以利用图中所示的仙女座和飞马座来帮助定位。
一切顺利的话，你就会在天空中找到仙女座星系，同时你还会发现，它看上去只是一块黯淡并且模糊的椭圆形光斑，其大小可能比月亮还要小，这个比银河系还大的庞然大物，在我们眼中却成了一块黯淡的小光斑。
随着科技的发展，人们对宇宙太空的探索越来越多，对宇宙太空中的一些认知水平也慢慢开始提升。科学家们开始慢慢研究除地球以外的一些其他星系，其中研究最多的便是仙女座星系。从地球上看，仙女座星系之所以是一个小星星主要是因为仙女座星系与地球距离比较远而造成的。
在17世纪的时候，随着科学技术的发展，天文望远镜的普遍使用，科学家们通过天文望远镜观察到宇宙太空中存在着一些朦朦胧胧的物质。早在那个时候，科学家们便把这些物质定义星云物质。直到18世纪中叶，法国的一位天文学家梅耶根据自己的观察记录便发现了宇宙中存在着许许多多涡旋世界。在那个时候便把这些涡旋的世界命名为仙女座星云。准确来说，法国的天文学家梅耶发现了仙女座星系。
自从法国天文学家梅耶发现了仙女座星系之后，科学家们便开始对仙女座星系进行了探究，首先探究了仙女座星系的光谱特征。一开始根据仙女座星系首发出来的光谱特征，科学家们将仙女座星系定义为一颗恒星。但是在后来的研究过程中，科学家们发现仙女座星系中不仅仅只有一颗恒星，它还有许许多多的恒星，于是科学家们将仙女座星系定义为星系系统。
其实如果我们从地球上去观察仙女座星系，我们会发现仙女座星系其实比较暗淡的。从地球上面观看仙女座星系，它仅仅是一颗星星而已。我们用肉眼看仙女中星系之所以这样暗淡无光的原因，主要是因为仙女座星系与地球的距离是非常大的。除此以外，仙女座星系中恒星的分布情况是极其不均匀的，这就导致了我们从地球上看仙女座星系是暗淡的。另外，还有一个重要的原因是受到地球大气层的影响。
