旅行者一号已经飞行四十年之久,为何人类仍然能接收到信号?
因为旅行者1号的设计寿命较长,它上面携带的发电机应该能够维持到2025年,而且为了让旅行者1号在遥远的深空还能够与地球联系上,科学家给其安装的较大的高增益天线,在地球上也安装了几个深空网络射电望远镜接收信号,所以虽然时间过去了四十几年,人类现在依然也还能收到信号。
旅行者一号1977年,美国人发射了人类有史以来速度最快的深空探测器--旅行者1号,每秒速度达到了17公里,到2020年已经向太阳系外飞行了43年,目前距离地球约217亿公里,这个距离大约是地球和太阳之间距离的140多倍,但仍然没有超出太阳系的范围。目前美国航空航天深空网络和旅行者1号每通讯一次的时间约为40小时,这都是因为距离太过遥远了。
旅行者1号的信号传送装置旅行者1号上除了有人们经常谈论、载有人类各种信息的“金唱片”之外,还装备了慢速扫描彩色电视,用来在旅行中拍摄各种星空和行星图像,然后把这些探测得到的数据和图像传回给地球。由于预计到旅行者以后会到达非常遥远的深空,科学家们为了解决信号传输问题,特意给旅行者1号装备了直径达到3.7米的碟形抛物线高增益天线,能够发射出强大的信号传回地球。
地球上的信号接收装置当然地球上也需要有相应的特殊信号接收装置,才能把深空中旅行者1号传回的微弱信号放大接收,在这方面科学家也做了相应的部署。美国拥有三个较大的深空网络射电望远镜,通过这些望远镜就能实现宇宙深空的信号传播和接收,其中最大的一个射电望远镜达到了70米的直径。
“旅行者一号”出发了40年,它的信号我们为什么还能接收到?