嘉靖在位期间有24年不上朝，他为什么要这么做？
对于一个正常的皇帝，想治理好朝政不容易，但想控制朝政则是一个门槛几乎为零的事情。大礼仪之后，嘉靖已经摆脱了廷臣的控制，作为一个具有合法皇帝身份、具有正常皇帝权力的皇帝，想要控制朝政又不想真正劳心劳力的干活，只需要做一件事即可：宣示存在。
对于有能力的皇帝，文治武功就是最好的宣示存在的方式；对于没能力的皇帝，不断地微操、贬斥大臣也是宣示存在的方式。对于嘉靖来说，谜语、廷杖、诏狱就是其宣示存在的方式。廷臣的题本，嘉靖往往都要加一些别出心裁的批示，使得大臣不由得感叹“古今雄猜之主莫过于此”。
嘉靖虽然不想干活，但却时刻提醒着廷臣们：朕时刻盯着你们，时刻管着你们，时刻准备修理你们。对于大多数朝臣来说，虽然见不到皇帝的人，但皇帝的阴影却时刻存在。只要这个王朝还没有崩塌，皇帝这两个字就具备压倒一切的威慑力。
总之，只要皇帝具有宣示存在的能力，只要持续宣示存在，就可以一直保持对朝政的控制。这和能力无关，只和皇帝的身份有关。当然，这也仅仅是控制而已——孙传庭被李自成打爆之前，崇祯也一直牢牢地控制着朝政，但煤山上的老歪脖子树不照样对他虚位以待么。
而且明朝的厂卫制度，和司礼监、内阁分权的政治安排，这都是很重要的因素。重点，甚至是根本原因是嘉靖的极度自私。把国家甩手给其他人，平常人做不到，因为不放心，因为责任感。毕竟上层计划的一个墨水，落到下面对于老百姓都是天大的事儿。在他眼里，别人是死是活与他无关，只要这个国家机器能运行下去，不耽误自己享受花钱。
你说他聪明吧，聪明皇帝有的是，谁也没有天天不上朝。他的聪明是建立在极度冷酷无情之上的。
在他身上看不到什么人之常情。迎立之情，杨廷和一把年纪被削职为民；夫妻之情，三任皇后，无一善终；父子之情，因为方士一句话，一辈子不见儿子；君臣之情，忠诚如严嵩父子兢兢业业几十年家破人亡，正直如夏言、沈链说几句话也一样被杀。有了事情往大臣身上一推，自己还是干干净净。
王阳明说：存天理，去人欲。在这货身上，抛开是非对错，只看权谋，还是有道理。
