自助餐里的食材很丰富有不少种，但是什么原因导致自助餐的消费并不高？
自助餐起源于西餐，是一种饮食方式。厨师在餐厅的长桌上展示着做好的冷热菜和小吃，客人可以随意吃，也可以自己上菜。这种用餐方式起源于8-11世纪的斯堪的纳维亚冷食和亨特早餐。
据传说，这是当时海盗最早使用的一种饮食方式，现在世界各地仍有许多以“海盗”命名的自助餐厅。海盗粗鲁，放荡不羁，所以他们讨厌吃饭时的礼仪和规则。他们只要求餐馆把他们需要的各种餐食和饮料放在容器里，集中在餐桌上，然后让他们肆无忌惮地吃喝。起初，海盗的特殊用餐形式被认为是一种不文明的现象，但随着时间的推移，人们认为这种方式也有很多优点。对于顾客来说，吃饭时不受任何约束，想吃什么就吃什么。对于酒店经营者来说，由于省略了客户的前台服务，自然节省了大量的人力物力，可以减少服务员的使用，为企业降低用工成本。因此，这种自助用餐方式很快在欧美国家流行起来，随着人们对食物的不断追求，自助餐逐渐从餐前冷食和早餐发展到午餐和晚餐；从便餐到各种主题的自助餐。
自助餐就是靠走路争取最大利润。自助餐的成本很低，一个和供应商有关，一个和数量有关。最简单的情况，你买的越多，你的单价就会越便宜，你从供应商那里买的越多，你的单价就会越低。而且自助餐基本全天都有，比不上一般酒店，对供应商来说是一件很棒的好事。这和批发是一样的道理，所谓薄利多销。自助餐的运营模式节省了大量的成本，其中最大的就是人工成本。
传统餐厅点餐、上菜等服务需要很多服务员，但自助餐不一样。它需要消费者自己完成整个用餐过程，后期只需要少数服务人员服务，超市就是这种情况。这两个是最大的因素，还有一些，比如冷菜多热菜少的自助餐，还有一些是粥类或者比较简单的，因为要请厨师提供热菜，会增加成本；自助餐一般时间有限，通过控制时间降低成本；还有自助餐限制你吃剩的食材。如果你超过了限制值，你必须支付费用。这是应该的，反正也不能浪费；还有很多其他的，比如盘子怎么放，放在哪里，哪个先放，哪个后放，都是学的。
