动物能感知自然灾害吗?
2009年年中,意大利拉奎拉发生毁灭性地震,造成大量人员伤亡和经济损失。当救援队开始工作时,专家组也同时开始了研究。他们有一个惊人的发现:地震前大约三天,许多当地池塘里的青蛙大规模迁徙。他们基本上都离开了池塘,住在丛林的小水坑里。
他们对青蛙的这种行为进行了深入研究,最终得出结论:在地震来临之前,地壳会受到压力,从而释放带电粒子。这些粒子混合在空气和水中,我们人类无法察觉,但青蛙可以发现。这种化学变化给他们带来了一种不祥的预感,并最终导致他们大规模迁移,这是动物地震预测中最经典的例子。
巧合的是,在中国,动物对地震的预测也发生过。当时,在20世纪80年代,我国北方有一个叫“海城”的城市,那里冬天的天气非常寒冷,许多爬行动物,如蛇和蜥蜴,很早就进入冬眠状态。然而,就在严冬开始后的几天,有人在街上看到了一大群蛇和蜥蜴。他们无法理解这些动物的行为。在这个季节结束冬眠等同于自杀。事件发生大约两天后,一场大地震发生了。只有到那时,人们才能理解冷血动物的这些奇怪行为不是没有目的的。
可以的,比如地震。因为动物的许多感觉器官比人类更加敏感灵敏。
动物和人类存在生理上的差异,动物与人类的触觉不同,听觉也不同,所以在地震来临之前,更加贴近地面,听力范围比人类更大的动物能够比人类要敏锐的感受到灾害。通过一种求生本能而作出反应,进行预告,同时也进行躲避,这也是为什么动物能够提前感知地震的原因。在听觉上,人类和动物也是大大不相同。人类的听觉范围是20到20000赫兹,如果低于20赫兹一下的声音,人类基本上是难以察觉的,但是动物却能够听见更低频率,地震发生前,会有低于20赫兹的次声波,动物因此能够听见,从而直接开始焦虑不安。动物虽然并不比人类智商高,甚至没有语言能力,但是在地球生存的数百万年间,动物们早已能够和地球和谐共存,并且也能够深切的感知到地球可能产生的一切变花。在地震来临前,其实是可以通过自然界的一些自然现象提前感知到的,也让人类能够有一定的时间进行避难的准备。在地震发生前,井水或泉水会出现震荡、冒泡、升温等现象,如果家中有井,可以通过井水的异常来提前知道是否是地震前兆。另外,如果家中有家禽,开始变得焦躁,吵闹不堪,样貌惊慌的话,也是由于地震即将来临带来的物理或者化学变化,而让动物们提前感知到,才会出现有异于以往的表现。
鲸鱼、海豚和蝙蝠是会使用这种特殊感知能力的最著名的动物。不过在这方面,不能说人类完全不沾边。一些盲人学会了通过咂舌、有时是敲击拐杖来进行回声定位。有了这项技能,他们不仅可以四处走动却不撞到东西,甚至可以骑自行车或打篮球。
红外视觉
任何温暖的东西都会发出红外光——包括你我。如果没有特殊的观测设备,人类看不到这种光,但有些动物可以。这种技能对蛇来说非常方便。利用探测红外光的能力,它们能够发现可供自己美餐一顿的小型哺乳动物。蛇实际上并不是用眼睛看到红外光,而是利用对温度敏感的面部或唇部感受器来接收这种光。
蛇是最以红外视觉著称的动物,但并非唯一一种。有些青蛙和鱼类也具备这种能力。
电觉
说到感官,和鲨鱼一比,人类就像是百货公司里的人体模特。鲨鱼或许并不能像人们常说的那样发现奥运会标准游泳池中的一滴血,但它们的嗅觉仍好得惊人。鲨鱼的听力也不错。这种捕食者对低频声音尤为敏感。鲨鱼可以听到最远在800英尺(约合244米)外的受伤动物——它们的潜在猎物——发出的声音。
不过鲨鱼真正令人震惊的地方是它们感知电场的能力,这被称为电觉。鲨鱼头上有很多被称为劳伦氏壶腹的孔洞,里面充满导电胶状物。劳伦氏壶腹内排列着纤毛,类似于人耳中的纤毛。一旦接收到电信号,作为回应,这种纤毛会激活鲨鱼脑内的神经递质,告诉鲨鱼周遭水域的情况,这一技能尤其能够帮助鲨鱼在深海中捕猎。
由于含有钠离子和氯离子,海水成了很好的导电体,电觉因而在海洋鱼类身上很常见,不过至少有一种哺乳动物也具备这种感知能力,那就是鸭嘴兽。