Question

人类最快的飞行器有多快，它前往6光年外的超级地球需要多久？

Answer 1

从上世纪上中叶开始，人类开始了对太空的不懈 探索 。在这个艰难 探索 的过程中，人类造出的飞得最远的探测器就是旅行者一号了。自1977年9月5号起飞至今，旅行者一号在经过了多次引力弹弓的加速后，已经连续飞行220亿千米以上了。因此，旅行者一号成为了第一个穿越日球层进入星际空间的人造飞行器。

目前，旅行者一号依旧还和人类保持着联系，此刻的它正以17千米/秒的速度朝宇宙空间深处冲刺着。虽然旅行者一号飞得最远，但是它却不是人类目前飞得最快的飞行器。

从数据上来看，目前人类已经发射的飞得最快的飞行器是2018年才离开地球的“帕克探测器”，这颗以 探索 太阳为目标的探测器是人类之最。根据计算，帕克探测器的平均飞行速度超过95千米/秒，比旅行者一号快差不多5倍，极限速度更是高达200千米/秒，这是人类迄今为止所发射的航天器的巅峰速度，差不多相当于旅行者一号的12倍。

那么当我们以这样的极限速度前往6光年以外的超级地球，又需要多长的时间呢？

科学家们在6光年外的巴纳德星系发现了一颗超级地球。巴纳德星是一颗和太阳类似的红矮星，其体积比太阳略小，质量仅为太阳的14%，仅仅只相当于180倍木星质量。2018年，在经过了仔细的天文观测后，科学家们在距离巴纳德星0.35天文单位的地方发现了这个超级地球：巴纳德星b。

经过科学计算，巴纳德星b的质量约为地球的2.3倍，公转周期为233个地球日。目前，这颗超级地球正随着它的母星以110千米/秒的速度靠近太阳系。假设我们此时发射一艘飞船以帕克探测器的极限速度前往这颗超级地球，需要多长时间呢？

我们知道，光年是一个超级大的天文距离单位，常用来衡量恒星，星系间的距离。一光年是光以30万千米/秒的速度连续飞行一年的距离，换算一下可知，一光年相当于9.46万亿千米，6光年相当于56.8万亿千米。

飞行器与巴纳德星b之间的相对速度约为310千米/秒，经过简单计算，我们可以得出，人类至少需要9000年才能抵达这颗超级地球。9000年，多么漫长的时间，我们人类整个文明史都没有这么久，可想而知恒星之间的距离到底有多遥远，我们人类短短不到百年的寿命对这样星际旅行而言不过时九牛一毛。

然而现实比这个计算更加可怕，以目前的航天速度而言，光年这个单位对人类并没有任何现实意义，我们就连0.1光年以外的空间也无法触及。如果我们真的想在有生之年前往巴纳德星b，我们至少要研究出能达到0.1倍光速的宇宙飞船，只有这样，我们才有能力前往临近的星系 探索 旅行。

未来是怎样的我们不知道，但是可以预见的是，在未来很长一段时间内，我们都只能在太阳系内晃悠，太阳系以外对我们而言是遥不可及。

我们必须要研制出一种更加强大的能源来作为宇宙飞船的推动力，单独依靠化学推动的火箭，我们注定是无法离开太阳系的。如果没有更加高级的能源，那么我们就只能龟缩在这个小小的太阳系内，直到文明走向终结。