白银的基本功能和流通领域
(1)货币功能
白银有货币的基本属性.在历史上曾有过很长一段时期和黄金一样充当货币。国际货币史上，不仅出现金本位，还出现过银本位。随着货币制度的改革、信用货币的产生.银币逐步退出了流通的领域.目前铸造的银币最主要的是投资银币和纪念银币:另外白银其他投资的实物如投资银条消费也在不断递增。
(2)白银消费
世界白银实物的消费大部分来自工业制造领域、摄影业、珠宝首饰、银器和铸币印章(此处的统计不包含金融投资衍生白银的需求)。
传统白银消费领域摄影行业因数码技术的快速发展对白银的需求呈下降态势.但仍占有一定的百分比:工业领域和珠宝首饰业对白银的消费在经济增长的带动下总体呈现增长态势，工业需求受经济波动影响是很大的。
全球摄影业用银持续下降，是因为传统卤化银工艺逐渐被数码技术所取代，摄形业用银预计将继续保持下降趋势。
近年来.全球珠宝首饰白银需求总体是下降的。其中欧美的一些发达对白银需求下降明显.而新兴经济体中的比如中国、印度等对于白银的需求增长。因为2010年在印度传统文化中是非常吉祥的一年.因此举行婚庆或庆典仪式增加，对白银的消费有明显促进的作用。
(3)白银贸易
全球白银贸易最主要的是发生在美国、英国、日本、印度、意大利、中国等。目前全球白银的贸易与交易两大中心足英国伦敦和美国纽约，全球最大的白银现货交易市场伦敦金银协会(LBMA)位于伦敦:而全球最重要的黄金白银期货交易所之一的纽约商品交易所(COMEX)位于纽约。
欧洲是世界上白银供应短缺地之一，造成这种结构性短缺的主要原因是由于欧洲矿产银和再生银产量都比较小.而LBMA等市场的存在促使白银的流通颇繁。另外一些欧洲如意大利等国白银珠宝首饰业非常发达，每年消费了大量白银。
目前中国是全球最大的白银产出国.因为国内白银市场开放较晚.消费刚刚起步.所以多年来中国是世界最重要的白银出口之一。
