KV坦克的KV-2
由于在苏芬战争中KV-1坦克火力不足以摧毁敌方的碉堡，要塞和工事，因此苏联西北方面军要求工厂提供四辆装备152毫米榴弹炮的KV坦克样车。基洛夫工厂的工人和设计师加班加点，两周后两辆装备152毫米榴弹炮的KV坦克样车开出车间，这就是KV-2型坦克的前身。直到1941年初这种新型坦克才被命名为KV-2。同年2月10日，第一批KV-2坦克开始生产。虽然它被命名为“KV-2重型坦克”，但是实际上它它更像一门自行火炮。与同时期的德国突击炮相比无论是装甲还是火力都要强大几个数量级。 设计组很清楚KV系列坦克的弱点，但是他们已经来不及大改了。在KV坦克正式投产一年半后苏德战争爆发。尽管故障不断，机动性也比较差，KV系列重型坦克在战争初期仍然是德国装甲兵的噩梦。 从1941年型KV-1坦克开始，炮塔前装甲厚度增大为90毫米。1942年型炮塔前装甲增加为120毫米。这是KV-1底盘承重的装甲厚度的极限了！KV坦克战斗全重也由44吨增加到47.5吨。只有60毫米厚的侧装甲和后部装甲使得德军的反坦克火力可以有效打击。德军攻击KV坦克的尾部也是个办法。虽然KV坦克的发动机不堪重负，可是很少在被命中后着火的情况。实际上只有德军的88毫米炮能有效摧毁KV-1和KV-2坦克，但是由于88毫米炮行动不便，架设困难，使用起来有诸多问题。德军采用预设伏击阵地的办法，将KV系列坦克引进伏击圈的战术发挥了一定作用，德军88毫米高炮是对抗装152mm榴弹炮的KV-2的最有效武器，因此成了缺乏重型机动反坦克火力的德军指挥官最倚重的武器。1941年6月25日德国第6装甲师第11装甲团战斗日志记录：第
11装甲团2营沿着左翼前进，遭到俄军第二装甲师的不断阻击。俄国人的52吨重型坦克似乎对105毫米榴弹炮的直射不在乎。指挥官招来88毫米高炮对付这辆坦克。可是还是没有效果。携带炸药试图炸毁它的工兵也失败了！因为密集的机枪火力让我们不能靠近坦克。由于KV重型坦克机动性差，在战斗中不得不殿后，所以在战争初期对阻挡德军进攻起过重要作用。与德国装甲兵的推进速度相比KV坦克和固定的碉堡没有区别。德军常常绕过KV坦克，直到被包围的KV坦克耗尽弹药和油料才攻击。
苏军官兵对KV系列坦克评价不高。因为装备KV坦克的部队很难完成快速突击任务。坦克兵普遍反应KV系列坦克故障率高，机动性差，维修困难等。似乎所有机械故障都有它的份。由于KV坦克战斗全重太大，苏
军又缺少重型牵引车和维修机械。行军战斗途中一旦KV坦克抛锚无法修复和拖带。KV坦克速度慢，难以适应长途行军。战争初期第15机械化军第10坦克师一份报告上记录了63辆KV-1坦克中56辆的战损。
情况：其中11辆在战斗中损失，11辆因迷路而损失，34辆因为机械故障被抛弃。在战争初期的KV-2也和KV-1差不多，大部分都因为机械故障被丢弃。根据苏军第41坦克师报告，全师33辆KV－2坦克，战斗中损失22辆，其中只有5辆是敌人摧毁的。剩下的17辆都是因为故障或者燃料耗尽被抛弃。尽管当时的苏联红军不喜欢这种火力等同T-34，却没有T-34跑得快得KV坦克，但是它仍然不失为一种革命性的设计，并因为参加了最艰难岁月得战斗而被人们铭记。
从1940年5月至1942年10月，苏军将有5辆KV坦克的坦克连和T-34坦克连混编成坦克营或团，在坦克师或坦克旅建制内遂行作战任务。1942年10月至战争结束，取消了这种混编的编组形式，组建了编入最高统帅部预备队用于实施突破的独立重型坦克团。全团编21辆KV重型坦克。独立重型坦克团用于协同步兵和炮兵突破敌人预有准备的防御和野战筑垒地域。
