雷诺三星汽车原名三星汽车,由时任三星集团社长的李健熙在1994年成立。李健熙成立三星汽车的原意,在于他认为汽车工业是多种工业的成果集结,成立了汽车部门,有助于三星集团旗下子公司(如:三星电力、三星电子)之间的合作。公司在1998年开始有汽车发售,但很快却遇上亚洲金融风暴。由于三星汽车属于公司的非核心业务,很快就被逼要割让求售。在同一时期,其竞争对手大宇汽车最终被通用汽车收购。1998年12月,三星集团与法资汽车集团雷诺集团谈判,雷诺集团同意于2000年9月购入公司的70%股权,总值5.12亿美元(约5250亿韩圆)。