Question

C++赋值运算符重载，为什么要返回引用

Answer 1

　　一、c/c++赋值运算符的本意为“返回左值的引用”(左值：赋值号左面的变量而非其值）
　　例：
　　int a, b = 3, c = 2;
(a = b) = c;
cout<<a<<endl;
　　对于a = b(a，b均为对象时)，若不返回左值的引用，将会生成临时对象。如果不处理a = b = c这样的表达式，也会正常（只是会调用拷贝构造函数和析构函数处理临时对象）。
　　二、为了进行连续赋值，即 x = y = z
　　1、赋值返回引用
　　x = y = z 先执行y = z，返回y的引用，执行x = y
　　2、赋值不返回引用
　　x = y = z 先执行y = z，返回用y初始化的临时对象（注意临时对象都是常对象），再执行x = y的临时对象（要求operator=(const X&) 　），返回用x初始化的临时对象（此处要求拷贝构造函数必须为X(const X&) ）。
　　所以也并非必须返回引用，返回引用的好处既可以于赋值的原始语义已知，又可避免拷贝构造函数和析构函数的调用。