《康熙王朝》中，康熙为何要将归顺的陕甘提督王辅臣凌迟处死呢？
《康熙王朝》中，康熙并没有将归顺的陕甘提督王辅臣凌迟处死。和正史上一样，都是自杀。但王辅臣之死的确和康熙有关。
在剧中，康熙第一次见到王辅臣的时候，是做了很多工作的，对王辅臣的履历是精心研究过的。
当时吴三桂即将反叛，而王辅臣却在家候补了十几年。虽然此前他曾经是吴三桂的亲信。用王辅臣的话说，“吴三桂待自己如手足，出则同车，寝则同衾。”
吴三桂当初之所以对王辅臣这么好，是因为王辅臣人称“马鹞子”，当初吴三桂入关，连续拿下百城，其中一大半都是王辅臣拿下的。所以这是当初吴三桂对待王辅臣如此礼遇的重要原因。但是功成之后，王辅臣入朝当官，但是混不灵了，因为得罪人，犯了官场大忌，被顺治罢了官，在家候补了十几年，而此期间，吴三桂并没有伸以援手。
吴三桂要反，连周云龙这样的角色都已经跃跃欲试。康熙微服私访的时候，实际上一来打探虚实，二来也是为了暗中争取人才。结果看走眼还封赏了周云龙，周云龙可谓是吴三桂的铁杆死党。
所以这样一来，康熙实际上就被打了脸，这说明此刻的康熙在识人上还差那么一点火候。但是在王辅臣的问题上，康熙其实就是在赌的这些年王辅臣落魄，吴三桂没有施以援手。
于是康熙说吴三桂对你大方，我要比吴三桂还要大方。于是起用了王辅臣为甘陕将军，统领甘陕的八万兵马，驻守平凉。也就是把自己的西北肘腋交给了王辅臣。因为甘陕的部队原本也是王辅臣的兵马。
康熙有一点赌对了，那就是的确王辅臣不可能再和吴三桂走到一起了。也就是不可能和吴三桂一条心来对付康熙。但是康熙还是忽略了非常重要的一点，那就是这不妨碍王辅臣拥兵自重，作壁上观，谁赢了倾向谁，谁输了他分而食之。
在此后的三藩形势一路势如破竹的时候，为了防止王辅臣倾向吴三桂，康熙一而再、再而三地给予安抚。
甚至将王辅臣的儿子放归王辅臣处，以兑现当初自己对王辅臣的承诺，处处体现对他的信任，最危急的时候，甚至康熙更王辅臣称兄道弟。康熙能把架子放到这个地步，不单单说明了他已经成为了一个成熟的政治家，更说明了和三藩之战的胜利必然属于他。
但是在这个过程中，王辅臣实际上，还是决策失误了至少两次以上。在形势对康熙最不利的时候，自己妇人之仁，并没有联合吴三桂对康熙动手。但是同时也没有对吴三桂出兵，去表现一下自己对康熙的忠心，和坚持。
在三藩和康熙较量的整个过程中，实际上最占有优势的王辅臣，结果两边的好都没讨到。对于王辅臣而言，无论是吴三桂赢了，还是康熙赢了，他的结局实际上已经注定是个悲剧了。
这说明了一个问题，那就是别看王辅臣曾经打仗说起来厉害得不得了，但是在政治上，无论比起比自己大的吴三桂，还是比起比自己小的康熙，简直就是一个婴儿。在最关键的点上，最该站队的时候，他却搞了个两不靠。白白错失了自己最有利的条件。
所以当三藩局势基本平息，周培公和图海转身兵临平凉城的时候，实际上那一刻，对于王辅臣而言，战就是带着平凉城30万百姓跟自己陪葬；不战就是自己要给康熙一个交代。
当时实际上周培公已经对王辅臣形成了压倒性的优势，红夷大炮都驾到了平凉城对面的山头，王辅臣只要反抗，实际上也就是个死。而此刻周培公的一番论断，实在是惊为天人。因为他考虑到的不只是平凉的30万百姓，更考虑到的是多年以后，炮轰平凉城，对自己和图海将来的处境会产生什么影响？
所以周培公执意要去平凉城劝降，此举的确很危险。因为就王辅臣的政治智商，你真不知道他会做出什么样的决定。若不是王辅臣的儿子王吉贞昨天没被炮轰死，及时出现，结局也许有两种走向。
在剧中，对于王辅臣的结局描写很淡，只是图海一句带过王辅臣自杀了，康熙稍作表示的责备了一下，就再未提及。但是在正史里，王辅臣用一人之命，换取了全家及部下的平安。
王辅臣在三藩和康熙相持阶段的骑墙态度，实际上已经注定了他必死的结局。任凭康熙再大度，也绝不会再容忍王辅臣的，这是必然。相反吴三桂若是赢了，王辅臣的结局应该也是一样的。
但是在正史中，康熙却反而封他为太子太保。这就是在折磨他，因为大营三藩，天下已定，康熙的威信早已不可同日而语。要清算王辅臣，随时都可以，只要康熙想。王辅臣就生活在这种刀子不知道什么时候会落下的恐惧中。
康熙20年，王辅臣故意什么事情都不管，也不去上班，然后在家中将新娶的夫人打了一顿，找理由赶出家门；请自己曾经的心腹喝酒，把家财都分了，最后饮毒酒而亡。用自己装疯暴死，拯救了全家老小，以及曾经的部下。康熙得知后，并未清算王辅臣的家人，而只是将他儿子革职了事。
