Question

不忘初心，方得始终

Answer 1

从佛家、道家和儒家来讲，初心就是真如、元神、心、赤子之心；

所谓起心动念皆是乖（小孩乖就是指听话，被控制，也即被执了），即执着和妄想（也叫妄心）

所以《老君常清净经》：为有妄心。。。即生贪求。。。烦恼妄想。忧苦身心。。。流浪生死。常沉苦海。。。

所谓始终，即有始有终，即圆满。

所以，不忘初心，方得始终，从儒释道层面讲的意思：就是不迷失和忘记初心，安住在真如本性中，才是圆满的境地。也即《老君常清净经》：人能常清净，天地悉皆归。。。。常应常静，常清净矣。

从生活层面讲，就是：不要迷失最初的目标，坚持到底，才能有始有终的达到目标。

后世的“不忘初心，方得始终”，由儒家经典《尚书 伊训 咸有一德》演变而来。历代帝王均尊为治国“圭臬”。

伊尹是商王朝的开国宰相，又是“治大国若烹小鲜”的烹饪鼻祖。《史记》记载：“伊尹作《咸有一德》”。成汤去世后，太子太丁已经先于成汤病逝，于是伊尹立太丁之弟外丙为帝，外丙即位三年后卒，伊尹又将外丙之弟中壬扶上帝位，即位四年后中壬也去世。伊尹于是立汤的嫡长孙、太丁之子太甲为帝。

太甲继位初期，不知先辈创业之艰难，暴虐乱德，不遵守汤的法度。伊尹担心殷商基业毁在他手里，屡次劝说后，太甲“习与性成”、依然故我，太甲的我行我素触怒了伊尹，便将之放逐到桐宫，以便他在祖父汤的墓所居忧服丧、改过自新。伊尹申诰于王曰：“天位艰哉！德惟治，否德乱。与治同道，罔不兴；与乱同事，罔不亡。终始慎厥与，惟明明后。先王惟时懋敬厥德，克配上帝。今王嗣有令绪，尚监兹哉。若升高，必自下，若陟遐，必自迩。无轻民事，惟难；无安厥位，惟危。慎终于始。有言逆于汝心，必求诸道；有言逊于汝志，必求诸非道。呜呼！弗虑胡获？弗为胡成？一人元良，万邦以贞。君罔以辩言乱旧政，臣罔以宠利居成功，邦其永孚于休。”经过三年反省，太甲痛改前非，作了深刻检讨：“予小子不明于德，自厎不类。欲败度，纵败礼，以速戾于厥躬。天作孽，犹可违；自作孽，不可逭。既往背师保之训，弗克于厥初，尚赖匡救之德，图惟厥终。”“厥初”指原来的“初心”。“图惟厥终”，图的就是始终如原来那样的“初心”。伊尹便将他迎了回来继续做王。商朝终于顺利完成从打天下到治天下的转换，成就五百多年的基业。

不久之后，伊尹由于年事已高，便告老返回自己的故邑。临走之前作了《咸有一德》：“非天私我有商，惟天佑于一德；非商求于下民，惟民归于一德。德惟一，动罔不吉；德二三，动罔不凶。惟吉凶不僣在人，惟天降灾祥在德。今嗣王新服厥命，惟新厥德。终始惟一，时乃日新。任官惟贤材，左右惟其人。臣为上为德，为下为民。其难其慎，惟和惟一。德无常师，主善为师。善无常主，协于克一。俾万姓咸曰：‘大哉王言。’又曰：‘一哉王心’。克绥先王之禄，永厎烝民之生。呜呼！七世之庙，可以观德。万夫之长，可以观政。后非民罔使；民非后罔事。无自广以狭人，匹夫匹妇，不获自尽，民主罔与成厥功。”

伊尹以夏亡商兴的这一历史巨变，阐述了过去的成功在于“咸有一德”，桀亡汤兴的原因就在于“德惟一，动罔不吉；德二三，动罔不凶”。告诫太甲要不忘（爷爷成汤“一哉王心，永厎烝民之生”）的初心，在大政方针上要“惟新厥德，终始惟一”“永厎烝民之生”。在用人上，应当“惟和惟一，任人唯贤才”。德无常师，主善为师。克终厥德。上天“眷求一德”、“佑于一德”，人民“归于一德”。始终保持清醒的头脑，“天难谌，命靡常。常厥德，保厥位。厥德匪常，九有以亡”。