秦朝在中国历史上起了什么重要的作用?
自前230年至前221年，秦始皇采取远交近攻、分化离间的策略，发动秦灭六国之战。
先后于秦始皇十七年灭韩、十八年灭赵、二十二年灭魏、二十四年灭楚、二十五年灭燕、二十六年灭齐。
终于建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦帝国。
修筑长城 秦灭六国之后，即开始北筑长城，每年征发民夫四十余万。
在当时生产力极度低下，男人辛苦劳作尚不能裹腹，女人纺织的布都无法蔽体的情况下，征调如此之多的民力去从事非生产性劳动，造成的结果只能是死亡人数无法统计，千里之地尽是尸首，血流成河的惨剧，所以百姓十户人家里有五户想要造反也就不足为奇了。
“孟姜女哭塌长城”的民间传说也从一个侧面反映了普通百姓对修筑长城的怨言。
当时所修筑的长城，并非今所见之长城（今长城主为明朝时所修建）而是相当不牢固的夯土墙，秦长城主要目的是标名与匈奴的界线，并没有实质的防御功用，况且当时匈奴实力并不强，始皇仍遣蒙恬发兵十万攻击匈奴，后人对此的评价是：“兴兵远攻，贪外虚内，务欲广地，不虑其害”。
蒙恬死后没多久，匈奴便轻松跨过秦长城，不但收复了原来的失地，并且占领了燕、代等郡。
综上所述，长城本身在后世抗击游牧民族的战争中是否有意义还属争议话题，但至少在秦始皇时代的作用除了虚耗国力以外，没有任何作用。
集权统治 发动了焚书坑儒事件。
由于当时社会上百家争鸣，严重的阻碍了秦始皇对征服的原六国民众思想的统一，并威胁到了秦朝的统治。
于是，秦始皇为了统一原六国人民的思想，于当年开始销毁除法家以外的所有诸子百家的著作，一直到公元前206年秦朝灭亡，史称「焚书」。
而在焚书开始的第二年，即公元前212年，秦始皇为了进一步排除不同的政治思想和见解，在当时秦首都咸阳将四百六十余名儒士和方士坑杀，史称「坑儒」。
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