苏德战争使喀秋莎火箭炮一战成名
1941年苏德战争使喀秋莎火箭炮一战成名。
苏联历来重视火炮的发展和生产，斯大林曾说炮兵是战争之神，因此，苏联红军的炮兵在卫国战争中发挥了巨大作用。说到喀秋莎多管火箭炮，给人的第一印象就是能够迅速地将大量的炸药倾泻于目标地，同时这种火箭弹价格低廉、易于生产，但其准确度较低且装弹时间较长，总体上讲瑕不掩瑜，使其从二战活跃至今。
火箭炮：苏俄最擅长的简单粗暴式武器
虽然火箭是我国最早发明的，但提到大口径的火箭炮（也叫火箭弹），不得不承认早期的创造者和实践者都应归属俄国。由于地理环境等因素，苏俄在历史上就是大陆型国家思维居主导地位，在军事力量上则呈现陆强海弱，一直推崇大陆军主义以及大炮兵主义，对炮兵建设十分重视并不遗余力。
苏俄科技实力不足，却擅长独辟蹊径搞简单粗暴的武器，火箭炮正是此类武器。苏联火箭武器的研制里程可以追溯到沙俄时代。一战爆发后，苦于飞机装备的武器威力不足，俄国人便想在飞机上安装大威力的航空武器。大口径机枪和机炮的重量和后坐力太大，难以在简陋的战斗机上安装。
聪明的俄国工程师想到了航空火箭。但由于不信任自己的技术，俄国高层未能允许工厂开发航空火箭弹。十月革命成功后，为了对抗白匪军袭扰，苏俄的火箭专家便设计出了可以用卡车运载并发射的火箭弹。1928年的一次实验中火箭弹的稳定飞行距离高达400米。经过多次改进后，射程已达1800米。
在1939年的诺门坎战役中，苏联飞行员用空射火箭弹狠狠地教训了嚣张的日军。但此时的火箭弹射击散布相当大，火箭设计师最终设计出了一字型的火箭发射架。它由八根钢轨组成，每根钢轨上下各装一枚火箭弹，这样一辆卡车就能一次性发射16枚火箭弹。
而射出16枚火箭弹的时间，只需要不到10秒。射程达到8500米，远远超过了当时坦克炮的射程。把发射装置安装到卡车等载具上，就成为了BM-13喀秋莎自行火箭炮。这种依靠密集攻击大威力取胜的火箭炮成了二战战场上敌军的梦魇。
喀秋莎在二战中曾是魔幻般的存在
喀秋莎火箭炮自问世之日起，就因高度保密而披着一层神秘的面纱。这种神秘性首先表现在其名字由来上。该火箭炮系由沃罗涅日州的共产国际兵工厂组织生产，取共产国际俄文第一个字母K命名并印在炮车上。连苏联红军也不知道它的正式名称，就根据这个字母K，把该武器命名为一个女性的爱称喀秋莎，这个别名迅速在苏联红军中传播开来。
其次，喀秋莎火箭炮发射时烟尘火光特别明显，且完全没有防护，因此它不适合在敌炮火威胁比较大的地域里作战，这也决定了它在作战使用时往往是打一炮就跑，还没等受到重创的敌军反应过来，它就已经不知所踪了。
喀秋莎火箭炮的火力不输重型火炮，但却比重型火炮灵活许多，可以轻松搭载到各种卡车、吉普车，甚至轻型坦克的底盘上。使得它具有极佳的机动性，可以打完就跑。1941年7月15日，喀秋莎火箭炮在白俄罗斯奥尔沙市首次用于实战，一支德军装甲部队刚刚占领火车站，苏军发射的火箭炮弹就带着愤怒的咆哮和耀眼的火光砸了下来。
火车站瞬间陷入一片火海，德军无处躲无处藏，被炸得鬼哭狼嚎。恼羞成怒的德国指挥官认为这80枚炮弹是来自一个苏联炮兵师，但空军前去侦查时只发现了5辆高速撤退的卡车。因为目标较小，并未发动攻击。喀秋莎火箭炮初战就显示了巨大的威力，从未见过这种可怕火炮的德军惊恐地称之为魔鬼火炮。
抗美援朝战场上被美军误以为我军用了原子炮
时间来到了1950年，抗美援朝战争爆发，由于当时苏联和中国属于同一阵营，所以喀秋莎火箭炮也顺理成章的被引入到中国，并奠定了中国火箭炮的基础。当时在抗美援朝战场，中国志愿军派遣了当时的火箭炮兵21师，经过紧张的改装，21师步入抗美援朝战场。
上甘岭战役是抗美援朝战争中最艰苦、最激烈、最残酷的一次战役，在仅3.7平方公里的狭小地域内，敌我双方共投入了10万兵力，反复争夺了43天，最后我志愿军守住了阵地，取得了战役的胜利。在此战役中，志愿军炮兵21师二〇九团战功卓著，喀秋莎火箭炮尽显神威。步兵战士特别喜爱喀秋莎，称之为炮兵之王。
平时喀秋莎火箭炮被我军藏在山洞里，连自己的部队都不让接近。进入战时状态后，才悄悄选择阵地，待一切准备就绪之后，派出警戒，炮车直奔阵地，停车便打，打完就撤。在整个40多天的上甘岭战役中，喀秋莎火箭炮团就是采取这种打完就跑的战术，前后参加10次战斗，给敌人以沉重的打击，而自己却毫发无损。
当时的美军认为，中国刚刚经受了战争的洗劫，没有任何拿得出手的武器，可当领教了喀秋莎火箭炮的威力后，美国直接被打懵了，惊呼志愿军使用了原子炮。可以说，喀秋莎火箭炮成为了当时无人能敌的武器，也为中国的火箭炮发展奠定了基础。
