染色体可以用光学显微镜来观察,但是前提需要用龙胆紫溶液或醋酸洋红溶液等碱性染色剂进行染色。
染色体之所以叫染色体,就是易被碱性染料染成深色。
龙胆紫俗称紫药水,是一种外用药,其阳离子能与细菌蛋白质羧基结合,影响其代谢而产生抑菌作用。
洋红是从一种热带昆虫胭脂虫雌虫体内提取的天然染料。醋酸洋红是由1体积冰醋酸、1体积蒸馏水混合煮沸后,加入饱合量的洋红再煮20分钟所得。
实际上两种溶液都显酸性,但却又是碱性染料,这是因为染色剂酸碱性的界定并非由染料溶液的PH值决定的,而是根据染料物质中助色基团电离后所带的电荷来决定。一般来说,助色基团带正电荷的染色剂为碱性染色剂,反之则为酸性染色剂。