寒衣节是每年农历十月初一，又称“祭祖节”，是传统的祭祀节日，相传起源于周代。寒衣节流行于北方，不少北方人会在这一天祭扫，纪念仙逝亲人，谓之送寒衣。
早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。《礼记月令》中描述了周代腊祭的情形：以猎物为祭品，天子在社坛上祭祀日月星辰众神，在门闾内祭祀五代祖先，同时慰劳农人，颁布新的作息制度。
《诗经豳风七月》曾提到“七月流火，九月授衣”，意思是说从九月开始天逐渐要冷了。人们该添置御寒的衣裳了，因此十月初一又俗称授衣节。
宋代十月朔的习俗主要表现在三个方面：授衣、祭祀和开炉。吕希哲《岁时杂记》载：“十月朔，京师将校禁卫以上，并赐锦袍。《河南程式遗书》云：“拜坟则十月一日拜之，感霜露也 ”。
在冬天到来之前，群众选择向祖先“捎包袱”的方式来表达对先人的缅怀纪念之情，是中华民族“祖先崇拜”文化的表现。“烧纸”一直是平民祭奠祖先的方式，因此才会出现大批市民在街头为祖宗“烧纸钱”的现象。
我国自古以来就有新收时祭奠祖宗的习俗，古人们也在农历十月初一用黍矐祭祀祖先，这天有家祭、也有墓祭，而江南的许多地区，还有十月初一祭新坟的习俗。
北方将寒衣节与每年春季的清明节、七月十五的中元节合称为中国的三大“鬼节”。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是为父母爱人等所关心的人送御寒衣物的日子。
农历十月初一，也是冬天的第一天，此后天气渐渐寒冷，人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物冥衣。
后来，有的地方“烧寒衣”的习俗，就有了一些变迁，不再烧寒衣，而是“烧包袱”人们把许多冥纸封在一个纸袋之中，写上收者和送者的名字以及相应称呼，这就叫“包袱”。
人们认为冥间和阳间一样，有钱就可以买到许多东西。这一天，特别注重祭奠先亡之人，在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫作"送寒衣"。
送寒衣不仅是传统习俗那么简单，给在世的人送棉衣，更是一种美好的祝愿。寒衣节最重要的一点：“尽孝和关爱老人”，这是华夏儿女不能忘却的重要传统：“孝养父母，天经地义”。
“寒衣节”的实质是表达对祖先的怀念和感恩，“烧纸钱”的习俗是深层的精神文化需求，是中国人表达感恩的重要方式，应当得到尊重。
十月初一指农历十月第一天，又称“十月朝”、“冥阴节”。因这一天祭奠先亡之人，谓之送寒衣，又称为寒衣节，与春季的清明节和秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。
为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。 十月一，烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。
扩展资料：
习俗：
民间在十月一日，不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。
如果此时天气仍然暖和，不适宜穿棉，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们则习惯在这一天整理火炉、烟筒。安装完毕后，还要试着生一下火，以保证天寒时顺利取暖。十月一日，妇女忌出行。民间改善生活，山区兴吃荞面、莜面。
十月初一指农历十月第一天，又称“十月朝”、“冥阴节”。因这一天祭奠先亡之人，谓之送寒衣，又称为寒衣节，与春季的清明节和秋季的中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。
为免先人们在阴曹地府挨冷受冻，这一天，人们要焚烧五色纸，为其送去御寒的衣物，并连带着给孤魂野鬼送温暖。 十月一，烧寒衣，寄托着今人对故人的怀念，承载着生者对逝者的悲悯。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是父母爱人等为所关心的人送御寒衣物的日子。
节日习俗：
民间在十月一日，不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。
如果此时天气仍然暖和，不适宜穿棉，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们则习惯在这一天整理火炉、烟筒。安装完毕后，还要试着生一下火，以保证天寒时顺利取暖。十月一日，妇女忌出行。民间改善生活，山区兴吃荞面、莜面。
