方言是特殊的民族文化，有着浓厚的文化底蕴，普通话可以取而代之吗？
普通话是以北京语音和北方方言为基础，这里的北京语音并不包括北京的土音，北方方言也并不包括北方的土语；这里的北方的含义是广义的，包括我们江淮一带。这样，普通话的词语中，扬州方言也占有一定的比重。扬州方言是江淮官话（俗称下江官话）的重要组成部分，从属于北方方言。当然，普通话中也不包含扬州方言中的土音土语。普通话是提炼多种方言后的结晶，是方言的升华。
方言起源于部落语和部族语，是汉语的地方变体。方言的形成是不发达地域之间缺少沟通的结果。现在，越是不发达的地区，方言的种类往往越多。世界上大约有3500种语言，其中非洲就有1140种。方言本身确实也是一种文化，还是一种情结。在一定的地域范围内方言能继续发挥增进乡情、亲情的作用；在艺术领域，有继续发挥繁荣民俗文化的作用。试想若用普通话演唱苏州评弹或说扬州评话，那就不成其为地方艺术了。方言具有相当的使用价值。
但普通话毕竟是在方言的基础上发展起来的，要高于方言。普通话的音素更为齐全，且用四声调配，节奏感、音乐性强；普通话的词汇和习语空前丰富，更富于表达功能。如果用普通话和方言分别唱歌，或朗诵散文、诗歌，或宣读政府声明，感染力与效果就明显有别。
事物都是发展变化的，也是相互影响的。普通话的逐步普及，必然会对方言语音逐渐产生影响，吴语中的王黄两姓不分，扬州话中牛刘读音无别，林凌、苏舒等读音相同的现象终究会要变化的。方言也必然会从普通话中吸收大量词汇，同时摈弃一些只有读音而无相应文字或已明显不合时宜的词语。但这种变化并不是方言的退化，而应看着是方言的进步。当然，普通话也会不断地吸收从方言中流传开来的词汇。随着我国经济、科技和社会的发展与进步，各地的方言必然会趋同，将逐步统一在普通话的旗下。
当然，方言的消亡将是一个相当长的历史时期，就像资本主义必定会消亡一样，谁也说不出会是在什么时候。从目前发达国家来看，尽管他们的民族语早已普及，但方言仍然普遍存在。英国英语以牛津音为标准音。但如你去伦敦旅游，街上能不难听到当地土音及带苏格兰或威尔士腔的非正宗英语
就我国目前情况看，方言远未进入消亡阶段。有些地区由于经济的发达和扩张，当地的方言还处于发展阶段，甚至有外溢现象。说“世界上每年都有语言在消亡”，甚至说“每天都有一两种方言消亡”，是言过其实，是不可能举出实例来的。
场合要坚持说普通话。在日常生活中可让方言继续发挥增进乡情亲情的作用，在艺术领域中提倡用方言来继续发挥繁荣民俗文化的作用。
