国际橄榄球理事会的首要赛事是什么？多长时间举办一次？
国际橄榄理事会最重要的比赛就是NFL，NFL是国家橄榄球大联盟NationalFootballLeague的简称，中文也可称之为国家美式足球大联盟。联盟中共有32支队伍，被分为两大联合会：美国橄榄球联合会（简称AFC）和国家橄榄球联合会（简称NFC）。每个联合会有16支队伍，又分成4个分赛区：东部、南部、西部和北部。每个分赛区有4支队伍。
NFL常规赛共有十七周，每周一轮，每只球队要进行16场比赛，因此每只球队都会有一周需要轮空。常规赛从每年的9月中旬开始，到12月底或次年一月初结束。常规赛结束后，各分赛区第一名进入季后赛，共计八支球队。另外，两大联合会除赛区第一以为成绩最好的两只球队会拿到外卡，共计四支球队。季后赛第一轮为外卡赛，每个联合会成绩最好的两只非赛区第一球队对阵成绩相对较差的两个赛区第一。胜者将会和另外两只球队进行联合会半决赛，而后是联合会决赛。决出美联和国联冠军之后就是决赛了——超级碗。超级碗在美国体育的影响力几乎是最大的。每年的超级碗都盛况空前，已经成为一个全美的节日了。超级碗的冠军就是本年度NFL的王者，会被载入史册。
比赛场地为100码长，53码宽。比赛场地中的细长白线叫码线，帮助球员、裁判和观众了解进攻方将球向前推进的过程。场地中最重要的地方大概就是端区了，它是比赛场地的两侧得分线再各自向外延伸10码的区域。这块区域就是得分的地方。当持球一方将球推入对方的端区，他们就得分了。
NFL的比赛规则是，比赛双方各上11名队员，一方是进攻组，另一方是防守组。进攻组的目的是尽可能地将球向对方阵地推进，争取越过得分线进入对方端区得分。进攻的方法有两种，球员带球向前跑（冲球）或空中传球。
另一方防守组的目的是尽可能阻止对方进攻，并迫使对方丧失球权。如果进攻一方得分或丧失球权，双方队伍互换攻防，也就是原来的进攻方换上防守组，而原来的防守方换上进攻组。
比赛分4节，每节15分钟，第1、2节之间和第3、4节之间，各休息2分钟，第2、3节之间休息12分钟。以队员带球至对方球门前的得分区触地得6分(美式橄榄球不必触地得分，球过端线，持球队员膝盖未触地就是达阵）；还可以再踢一次定位球，如踢出的定位球越过对方球门横木，还可以再得1分，其它情况射门均得3分；持球队员被守方挤出端线，守方得2分。当带球队员4次被对方摔倒而未能前进10码时，改由对方开球。最后以得分多的一方获胜。
有时候，NFL也被称为特权会员队，因为他们都是私人投资、按照公司模式运作。它是美国最着名的职业橄榄球联盟，所以也拥有最多球迷。其他联盟也试图和NFL竞争，但都没能像NFL那样获得这么大的支持，拥有这么多的球迷。NFL每年都能吸引了上千万人观看。NFL的决赛日，也就是超级碗冠军赛是全美国最大的盛会，甚至被称为非正式的国庆日。
