在我国古代为什么把犯人都发配边疆，都做些什么呢？
在中国的历史中有很多罪犯，判的虽然不是死刑，但这些人要是被朝廷给抓住了，一般都是县太老爷先会让手下的人打个几十棍子，接下来就是派几个差役带着犯人送到荒芜的边塞地带，这就是常说的发配边疆。
发配是古代的一种仅次于死刑的重型"刑莫惨于此"，这种刑罚自秦汉时就有了，不过当时被流放的大多是犯事的贵族，宋朝时开始正式入律。
按各朝代的势力范围规划，拿唐朝来说吧，他南方边疆大约是广东地区，北方地区是渤海地区，拿强盛时期的清朝吧，北方的边疆是现在东北还要上去的地方，西北地区就更神了，是现在的蒙古国，南方能到南海。
另一方面，当时的边境，比如南方的岭南、云贵一带，北方的东北、西北等地，都是边疆重地，但这些地方，一般都是和少数民族杂居，一般来说气候环境都比较恶劣，比如瘴气啊，风沙啊这些，再加上民风剽悍，官府很难实行有效的管理。那么如何才能真正的有效管理这些地方，其中一个很重要的方式，就是加大这些地方汉人的比例，当汉人占据大多数的时候，管理也就方便起来了。所以一般国家采取的就是屯垦，在这些地方屯兵，垦荒。不过汉人是一个相对故土难离的种族，汉人很少会主动迁徙，特别是到这些穷山恶水之地。所以官府便用了这个办法，也就是让犯人去边疆，增加汉人的比例。
还有一个原因，古代边疆常常有外来侵略，而边疆需要大量的军队，也需要大量的边民来为军队服务。而且一旦受到攻击，发配的罪犯也可以临时收入军队作敢死队。不仅能扩大边疆的军事力量，也能让这些犯人有更多的用处，比杀掉强的多。
古代边疆常常会遭到倭寇的进犯，因此需要派兵守住边疆，防止遭到侵犯，一旦受到攻击，也能有兵来阻挡。因此，这些犯人也会被流放到边疆去充军，扩大边疆的军事力量，让这些犯人也有用武之地。
古代士兵非常不情愿去边界地区的边缘，派来的边防俘虏无疑是士兵的来源。另外耕地是一个国家的基础，把囚犯作为国家的自由劳动者，比俘虏得到更多的钱。所以将重罪囚犯无罪化而走进偏远地区也可以显示统治者的“善良和慷慨”。
在统治者的眼里，那些犯了重罪的人，本应该要将其处死，但是为了体现自己的仁慈大度，就将这些犯人发配边疆，一方面可以赢得人心，另一方面可以巩固边疆，其实对于那些犯人来说，被发配边疆就是在慢性死亡，还不如直接杀掉痛快，所以历朝历代，都有很多犯人在途中逃跑，就算逃跑成功的几率很小，他们也愿意尝试，不然到了目的地才是噩梦的开始。古代不像现在交通这么发达，也没有空调，没有物资补给，所以没有多少士兵原因驻守边疆，保卫边境的安稳，所以将犯人发配边疆充军就可以解决这个问题，而且对于国家来说，关押犯人每天还要为他们提供食物，每年下来也要耗费不少财力，但是将犯人发配边疆，犯人就可以在边疆开荒种地，得到的粮食不仅可以供他们食用，剩下的还可以上交国家，这是很合算的。
如果有官员求情，说不定一段时间后就能回来了，前提是能活着回来，别说，从古至今还真有不少名人被发配边疆，包括缉毒达人林则徐、打虎英雄武二郎、铁冠道人苏东坡等等，但都很不是滋味。
