牛在印度被印度教教徒视为“圣兽”,印度教认为牛是繁殖的象征和维系生存的基本条件。印度牛历来用作乳牛,但也屠宰用于祭祀,或作结婚聘礼。印度因其版图形如牛首,且举国敬牛如神,而被称为“牛颅之国”。印度国徽上的四种动物之一就有公牛。
牛在印度的地位
印度牛的数量非常多,城镇乡村随处可见,并且地位较高。印度牛被奉为氏山圣物,严禁屠杀,还受到法律保护,只能提供牛奶、黄油,以及牛粪作燃料。
印度僧侣每年举行一次“波高”仪式,以表闹举示对牛的尊敬。并且还和商人举办许多“歼弯中圣牛养老院”,将年迈体弱、不能自己觅食的老牛收养起来,直到老死。