Question

奴才一词究竟是什么时候开始使用的？

古时的下人从什么时候起自称奴才，在此之前又自称什么？是不是从满清入关后才开始了奴才文化

Answer 1

　　骂奴才，其来有自不过，宋朝许多骂人的话，其实也不始于宋朝，而是其来有自的。陶宗仪《辍耕录》有"奴材"条说："世之鄙人之不肖者为奴材。郭子仪曰：'子仪诸子，皆奴材也卜"郭子仪是唐朝人，当时已有用"奴材"（奴才）骂人的习惯。不过陶宗仪搞考据，最早把骂奴才溯源到出自郭子仪之口这是错的。事实上，郭子仪当时口出此言，用的乃是S．O．B．式的"外国话"，不但是"外国话"，并且还是早在魏晋时代就传来的"外国话"。这在《晋书》中，我们可以看到不少。如《刘元海载记》（刘元海就是刘渊，为了避唐高祖李渊的讳，"故称其字焉"）：王俊使将军祁弘率鲜卑攻邺，颖败，挟天子南奔洛阳。元海曰："颖不用吾言，逆自奔溃，真奴才也！然吾与其有言矣，不可不救。"

　　这就是胡人用奴才骂人的证据。再看《刘曜载记》：杨难敌自汉中还袭化池，克之，执田崧，立之于前。难改左右叱崧令拜，崧(目真)目叱之曰："氐狗！安有天子牧伯而向贼拜乎！"难敌曰："子岱，吾当与子终定大事。子谓刘氏可为尽忠，吾独不可手！"崧厉色大言曰："若贼氏奴才，安敢欲希觊非分！吾宁为国家鬼，岂可为汝贼臣？何不速杀我！"顾排一人，取其剑，前刺难敌，不中，为难敌所杀。

　　这又是胡人用奴才骂人的证据。

　　这样追踪起来，其实越追越长呢！《水经注》记李特骂"岂不奴才也"的话，《魏书》记尔朱荣骂"本是奴才"的话，都是显明的例子。

　　左手的皇帝

　　奴才既然是胡人的口语，所以，它在胡人的用法上，也就最富变化，尤其到了满洲人手里，更是花样百出。据徐琦《清稗类钞》里"奴才"条下：当未入关以前，满洲曾贡献于高丽，其表文自称"后金国奴才"。可见奴才二 字之来历，实为对于上国所通用。其后遂相沿成习耳。可见满洲人用奴才，最早见于"儿皇帝"式的自称，是自下于人，尚非人下于己。但是，一旦他们得了天下，他们就不自下于人，而要人下于己了。徐珂说：满洲大臣奏事，向有称臣或奴才者。乾隆戊子下谕：嗣后颁行公事折奏称臣、请安谢恩寻常折奏仍称奴才。所以存满洲旧俗也。乃久之。满臣奏折无论公事私事，俱称奴才，以为媚矣。