嵌入式主板一般理解为嵌入在设备里面做控制、数据处理使用的CPU板，也就是设备的“大脑”。嵌入式到设备里面，当然就会对主板的体积以及功耗（嵌入式主板的散热问题）有比较严格的要求。所以一般来讲嵌入式主板会具备 尺寸小、高集成度、低功耗等特性！目前嵌入式主板比较常见的一般有两大类：基于X86的嵌入式主板(一般使用INTEL、威盛、AMD或其他产家的X86芯片如：台湾RDC、台湾ICOP等等)；基于RISC的ARM 嵌入式主板（由ARM公司授权生产，每个芯片产家各有自己特殊的功能）。嵌入式的ARM板一般都是板载CPU，而基于x86 CPU的主板则不一定。性能比较底端的主板如：386/486/586性能的嵌入式主板一般都采用板贴CPU的方式，目前很多产家推出赛扬系列性能比较高端的嵌入式主板，也采用板载CPU的方式，如：赛扬600MHZ/赛扬800MHZ/赛扬1GHZ(使用威盛C3/C7 CPU的嵌入式主板一般也都是板载CPU的)。目前很多高端的嵌入式主板都不再板载CPU，使用Socket P/Socket M的CPU槽，所以用户可以很方面地根据自己的性能需求选择主板支持的CPU。比如：很多945芯片组的3.5寸嵌入式主板可以支持酷瑞2双核、酷瑞双核、酷瑞单核、赛扬M CPU；当然，由于CPU的主频很高，功耗大，为了解决散热的问题，这些主板的CPU一般会带散热片，有的还得在散热片上再加风扇。 基于RISC 的ARM板一般都是根据产品的要求做具体设计，所以主板在尺寸外观上面通常没有做定义。
基于X86系列CPU的嵌入式主板一般来讲有以下几种： 常见的3.5寸板、PC104板、MINI-ITX、PICO-ITX、NANO-ITX、ETX等都属于嵌入式主板的板型。 通常在主板上面会带有：VGA接口（有的嵌入式主板会带DVI、HMD、LVDS/TTL等显示接口，LVDS/TTL用来接LCD显示屏；945芯片组以上的主板还可以支持异步双显）、USB接口（低端主板一般只能接存储使用U盘，主要看系统里面有没有带USB设配的驱动）、键盘/鼠标，并口、串口（一般带有多个串口，目前很多设备还都是通过串口做控制、通信的）IDE接口（高端主板一般带有SATA接口）、网口、GPIO口等等，通常还会带有一个功能扩展接口如：PC104、PCI104、MINI-PCI等类似的扩展接口，存储扩展接口如：CF卡接口（低端主板还会带有DOC接口）。 3.5"嵌入式主板系列体积仅相当于3寸硬盘大小。（有板载CPU的低端主板，也有非板载的；主板一般都是可以支持Windows系统的，所以性能一般来讲比PC104主板要高，常见的PC104主板一般都是上DOS的；有的主板上面不仅贴CPU除此还会板载内存，128/256的都有，确实是ALL-IN-ONE。） PC104主板（主板一般都会板载CPU、板载内存条、板载电子盘）现在很常见，有两种规格：X86 和ARM。基于X86的PC104主板很多产家再做，基本上都是低端上DOS系统的，不过也有例外，有产家可以上到PM1GHZ以上，当然价格也超级贵了。PC104嵌入式主板跟其他主板一般，都是嵌入到设备里面做控制使用的，所以很多行业都可以使用。比如医院里面使用的监护仪、血液分析仪等等医疗设备，还有机车控制上面（株洲的一家大公司就是一个案例）。所以不仅仅用于军工行业（军工行业在中国国内是没有几个产家能做的）。 MINI-ITX主板，由威盛创建规格，尺寸为17CM*17CM，集成度较高，成本低，多用于商业终端，如金融POS，KIOSK等。目前比较流行的是基于INTEL ATOM处理器的MINI主板，当然很多是商用产家做的商用电脑板，价格非常的好，一般在300块钱左右（1.6GHZ的主板 945芯片组，这里不多做介绍了。） PICO-ITX主板，2007年，威盛发布了世界上最小的商务板型主板 EPIA® Pico-ITX，尺寸仅为10 cm x 7.2 cm。为使 x86 架构应用于此前由于空间原因无法实现的嵌入式系统，威盛 EPIA® Pico-ITX 为其它标准的嵌入式主板或x86系统模块提供了一个创新的平台选择。 主板尺寸小，只保留最基本的PC功能，扩展性不大，便携式或移动性较强设备！ NANO-ITX 威盛 Nano-ITX 是高集成原生 x86 嵌入式平台， 尺寸仅为 12 cm x 12 cm，比 Mini-ITX 板型还要小 50%。 ETX 即 Embedded Technology eXtended (嵌入式技术扩展)的缩写，是一种工业SOM(模块系统)应用的新标准，其外形尺寸为114mm x 95mm。ETX模块包括两个部分：一个是ETX CPU模块，另一个是ETX自定义载板。
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嵌入式主板是一种经济高效的解决方案，适用于多种类型的工业计算应用，并且可以依赖于X86技术，而不需要过多的通信接口要求。然而，对于恶劣的工业环境，即使是IT制造商的高质量标准主板解决方案通常也不合适，因为它们设计简单且缺乏稳健性。此外，IT行业的典型商业模式不适合机械工程中的系统集成商和制造商的咨询和支持密集型业务。对于工业生产恶劣环境中主板面临的特殊要求，IT制造商往往缺乏必要的认识。
嵌入式主板具有广泛的可扩展性。一方面是从英特尔凌动处理器到Xeon处理器的计算能力和能耗，另一方面是从Mini-ITX到ATX的尺寸。实际格式通常取决于电路板上所需的扩展选项的类型和数量。源自原始AT和后来的ATX外形，如今嵌入式主板的常用格式为ATX（305 x244mm²），Flex-ATX（299x191mm²）和Mini-ITX（170 x 170 mm）。
通用的是标准化的ATX电源连接器，以及安装或安装孔的兼容性。这也适用于以前非常流行的微型ATX外形，但现在很大程度上被较小的Flex-ATX格式所取代。
尽管趋势有利于较小的系统，因此明显倾向于将Mini-ITX作为“标准”，但这两种较大的格式仍然有用，特别是在更换现有的旧系统时：仍然有四个可用于传统内存的插槽而不是mini-ITX主板的两个插槽。此外，与Mini-ITX主板相比，ATX（5至6）或Flex-ATX（2至3）的PCIe甚至经典并行PCI插槽的数量要高得多。充其量，它们为单个4通道+“大”PCIe插槽提供了空间，如果有的话。然而，由于当前集成图形系统的强大功能，对这种插槽的需求 - 例如，连接独立显卡 - 已经大大减少。对于大多数其他要求，节省空间的X1和X4 PCIe连接器就足够了。它们适合2个较小的Pico-ITX板。
嵌入式主板经过专门设计，可以满足工业要求，并以各种尺寸形式提供给各种应用。这些模块的尺寸从58 mm x 65 mm开始，可以单独提供，可以集成到需要计算组件的机器中，也可以作为完整的交钥匙解决方案的一部分。朗锐智科给多家制造商提供了多种解决方案。可用的外形尺寸包括Core Express，COM Express，Mini-ITX，Q7、3.5英寸，PC-104，PICO-ITX和ATX主板。
