社会行动的社会行动研究
许多社会科学希望改变和改善社会情境,或者帮助有需要的人。行动研究是一种指向这些目标的调查研究,其目的不仅在于收集资料和达到更好的理解,而且在于进行某种实际工作。有时,行动研究的拥护者怀疑对事务进行不偏不倚的科学研究的可能性。例如,他们可能认为:调查者必然会对他所研究的行为产生影响;在社会科学中,实验是极难进行的(如果不是不可能的话);在测量方面要以手段作为媒介物;所有这些都有损于社会研究的科学性。
通常,行动研究关心的是社会变迁,是纠正个体或社会小群体的弊病,或者说,它的目标在于提高一个组织的效率。Adam Curle在Human Relations (2:3, 1949)上的一篇论文中阐述了这种实践的理论根据。Michael Argyle尖锐地批评了行动研究,他认为,在行动研究中科学的发现总是处于次要的地位。进而,他认为,行动研究应该力求获得两种客观成果:(1)它应该在增加产量,减少群体内部的敌对状态或在纠正弊病方面,证明这种活动是真正有效的;(2)它应该指明成功的结果借以取得的确切条件,使别人也能效法。
罗夫曼对社会行动的定义是:社会行动假定有一群处于不利的群体,他们需要被组织起来,联合其他人去向整体社会争取资源及取得符合民主及公义的对待。社会行动的目的是达至制度的改变,是使权利、资源及决策权得到再分配,并影响基本政策的改变(J.Rothman,1987)