维内托级战列舰的关于战舰
很快，意大利海军装备的军舰就已经明显的老旧和不敷使用了。意海军工程部门于1928年提出了一个23000吨级的战列巡洋舰初步设计方案，主要性能如下：
标准排水量：23369吨，长195米，宽29米，吃水8米；3座三联装381毫米主炮塔，4座双联装152毫米副炮塔，6座双联装100毫米高射炮和2架水上飞机；航速28－29节。
与较小的排水量相比，1928型战巡设计具有较强的火力和较高的航速，但在很大程度上放弃了装甲防护性能，续航力也比较差。紧接着，意海军工程监察处于1928年6月份在拉斯佩齐亚（LaSpezia）的试验基地里进行了45367号袖珍战列舰设计的模型试验，该方案的具体情况不详，只知道设计标准排水量26200吨，很可能是1928型战巡的放大改进型。当年，意海军也对35000吨的条约型战列舰进行了初步探索，他们期待在新军舰上安装6门406毫米主炮，航速达到29－30节，并且可以抵御406毫米弹的攻击。意海军还认为排水量更大的舰有利于获得更优良的装甲和水下防御性能，并且热切希望新舰能够达到“特兰托”级（Trento）重巡洋舰35节的高航速。但是由于政治上的原因，意大利并不想抢在法国之前第一个建造战列舰。
1930年的伦敦限制海军军备会议没有打破未来战列舰的模式，英国人提出的将战列舰限制在25000吨和305毫米主炮的建议遭到了与会各方的一致反对。虽然意大利海军在一战中与法国海军并肩作战，但其一直执行着与法国海军在地中海保持均衡的海洋战略。意大利决定放弃建造袖珍战列舰的任何念头，因为他们很明白世界海军格局不可能由他们来决定，只有其他国家也建造类似的军舰，意大利的袖珍战列舰队才可能成为可以与别国海军抗衡的有效力量。但是等到1932年，日尔曼人和高卢人先后开禁。德国下水了3艘装备283毫米炮的“德意志”级（Deutschland）袖珍战列舰，法国开工了2艘更强的“敦克尔刻”级（Dunkerque）战列舰，它们装备了2座四联装330毫米主炮塔，航速可达30节。这样，即使意大利海军将老式的“加富尔”和“杜利奥”级彻底翻新改进，也未必是法国人的对手。 由于缺乏经验，安莎尔多为770型设计了2套不同的防御系统供海军选择，标准是可以抵御203毫米弹的攻击。一套是一战水平的老式穹甲式防护，侧舷垂直装甲带280毫米、穹甲50毫米，水平防护性能为主装甲甲板50毫米/主炮弹药库水平装甲板75毫米，上部防破片装甲25毫米。另一套是参照英国“纳尔逊”级（Nelson）的防御体系改进而来的，侧舷外板敷设有1层70毫米垂直装甲带，内侧是1层210毫米倾斜侧装甲，水平防护与老式设计相当。770型的舰体宽度有限，尽管采用了双锅炉并列的设计，其水下防御系统的宽度还是嫌太小。
安莎尔多一共设计了4种不同类型的动力系统，包括蒸汽轮机－电动/双轴方案、柴油电动/四轴方案、蒸汽轮机－柴油电动/四轴方案和传统的蒸汽轮机/四轴方案。无论使用那套系统，都应达到不小于80000轴马力的输出功率，使军舰获得26节的航速。使用柴油电动系统可以在很大程度上降低油耗，增加续航力。随着“敦克尔刻”级工程的开展，意大利海军获得了越来越多关于该舰技术细节方面的情报。经过对比分析，意海军认为770型舰不足以与法国战列舰抗衡，决定重新设计一型与“敦克尔刻”同一级别的26500吨战列巡洋舰。初步设计于1933年完成，基本技术数据为标准排水量26925吨，长200米、宽27.25米，4座双联装343毫米主炮、6座双联装152毫米副炮和4座四联37毫米高射机关炮，航速29节，侧装甲带250毫米，三层装甲甲板合计50毫米，水平防护相当薄弱；水上飞机4架，但没有机库。尽管1933型战巡性能已经比770型提高不少，但在防空火力、装甲防护和航速上仍然没有达到“敦克尔刻”的水平。而且种种迹象表明，英国人在未来几年内获得新式战列舰后，很可能会将部分老式战列舰部署到地中海基地。在白白浪费了几年时间后，意大利海军终于认识到只有建造昂贵却真正有效的条约型战列舰，才能够保证其在地中海的均衡地位。 1933年年底，意海军提出了战列舰的新的技术要求，标准排水量为35562吨，应装备排水量允许的最大数量的406或381毫米主炮，装甲可以在18500－27500米距离以内抵御相当于本舰主炮穿甲弹的攻击，水下防御系统防御水平350公斤TNT，航速30节，续航力应保证军舰从主要基地出发至地中海任意海域做往返航行，同时应有适度的战斗续航储备（军舰的战斗航速比经济航速的油耗率大的多）。
新式战列舰的全部设计工作由意大利海军工程监察长乌蒙贝托·普列赛（UmbertoPugliese）总负责。1934年初，已经有几个不同的舰体设计入围，并在拉斯佩齐亚研究基地里进行了模型对比试验，其中包括：海军工程处2月份设计的54265号方案，排水量37000吨；研究基地自己设计的方案，排水量35900吨；B191、B192和B193（B194的初步设计）方案，40000吨，航速34节；的里雅斯特（Trieste）的亚德里亚海联合造船厂（CantieriRiunitidell'Adriatico）和安莎尔多联合设计的B194号，排水量36363－48000吨。由于新舰的排水量比意大利以前建造的最大军舰都要大50%，对缺乏经验的意大利设计队伍来讲不能不说是个极大的考验。但是由于没有太多老旧思想的桎梏，意大利工程师们到最后反而设计出了一型在不少方面具有开创意义的战列舰。1935年6月21日，“维托里奥·维内托”级（VittorioVeneto）战列舰的全部设计及工程完成，并报海军工程处审查存档备案。“维内托”级一共开工了4艘，即“维内托”号、“利托里奥”号（Littorio）、“罗马”号（Roma）和“帝国”号（Impero、该舰曾被音译为“因佩罗”号）。当维内托号和利托里奥号在建时，意大利海军认为还不具备足够的力量对抗英、法海军在地中海的联盟。因此决定，再建造2艘维内托号的改进型：罗马号（Roma）、帝国(因佩罗)号（Impero）。
