Question

植物为什么会死亡？

Answer 1

地球上所有的生物都会衰老、死亡，植物也不例外。

植物的衰老是指一个器官或整个植株的生命功能衰退、最终导致自然死亡的一系列变化的过程。植物开始衰老的一个普遍现象是生长速率下降，进一步表现是器官的颜色变化，如叶片、果实由绿变黄、变红，这些都是外部的症状。衰老也是一个再利用过程，即将衰老器官的有用成分运至植株其他部位进行再利用。如营养物质从茎、叶、芽等器官运出，用于种子发育和果实生长。

对向日葵的试验发现，在开花结实之前，向日葵根系合成的细胞分裂素供应叶片，促进叶内蛋白质的合成，从而延缓衰老。但在开花结实后，根系合成细胞分裂素的量减少，叶片得不到足够的供应，而果实和种子内合成的细胞分裂素急剧增加，所以，生殖器官就成为生长中心，营养物质大量运向果实和种子。同时，叶片内脱落酸含量不断增加。植物体内激素的这种变化，使叶片蛋白质的合成下降，分解加快，氮素不断运向果实和种子，从而导致营养器官衰老。若摘除花果，可延长营养器官的生长，推迟衰老和死亡。

导致植物衰老的因素很多。叶片在光下衰老慢，在黑暗中衰老快。植物缺氮时叶片易衰老，因氮是蛋白质、叶绿素、核酸等结构物质的主要组成元素。钙离子能延缓植物器官衰老，主要是钙离子可维持纤维素膜，支持细胞膜，防止衰老；钙离子还可维持蛋白质的含量，同时增加叶绿素的含量。此外，土壤淹水或干旱时会加速植物器官的衰老，大气的温度、病虫害对植物的衰老也有较大影响。

多年生落叶植物在每年生育后期，叶子就会衰老死亡，而茎和根仍有生命力。还有许多植物只经历一次生殖生长后，整株植物便会死亡。这类植物包括一年生植物和二年生植物，如大豆、小麦、玉米、萝卜等，还有一些多年生植物，如竹子，它们在果实和种子成熟后整株植物就死亡了。

对植物的死亡，科学家们做了多种解释，其中有一种观点认为，死亡是受生物本身的内在因素决定的。死亡并不是蛋白质、胶体、酶、激素、盐类等与生活有机体内其他作用因素有关的生命过程的简单停止，而是由于蛋白质发生了不可逆转的变化，也就是生活物质分解、腐败，植物体生活机制停止，主要结构都被破坏，这样，即使条件良好也不能恢复生命，“死神”就会降临了。第二种观点认为，死亡是外在因素支配的结果。认为植物体周围外界一切条件改变了，它就可能出现死亡。第三种观点认为，植物体的死亡是因为它具有一种限定寿命的因素，到一定时期就达到了“天年”，必须死亡。直到目前，人们对生命停止的原因无法说得清楚，这是植物科学领域的一个未解之谜。