当张作霖让曹锟做总统时，他为何不做？
我国由于清朝时期闭关锁国的原因，造成最终八国联军等西方列强的侵犯，之后虽然袁世凯推翻清政府的统治，成为第一届大总统，但是国内还是一片混乱。
而在这混乱之中曹锟就想要浑水摸鱼，在冯国璋死后，通过贿赂的手段成为了民国总统，但是通过这种方式也可以看得出他并没有多大的实权，全国各地还是军阀横生。这期间，冯玉祥带兵打到北京，将当时还是大总统的曹锟软禁起来。然而国内并不安定，作为东北军阀的张作霖集合其他军阀逼迫冯玉祥下野，救出被软禁的曹锟。
这时候曹锟已经看清楚形式了，所谓的总统只是一个称号，问题还得是手里面有兵权或者是军阀里面有支持自己的人，此时最大或者说最有影响力的军阀就是吴佩孚，但是吴佩孚却无心拥护曹锟为总统，曹知道逼迫无用，于是就自己遁入空门了。
当时张作霖支持曹锟做大总统，而自己不做，这还要从两家的关系说起。张作霖和曹锟在军事政治上同为北洋军阀袁世凯的门下，后来因为袁世凯去世而分家；在个人关系上，他们两人是儿女亲家，曹锟的六女儿曹士英从小就和张作霖的四子张学思定下亲事。所以，张作霖和段祺瑞在打败直系的吴佩孚后，又想办法挤走了有倾向南方革命军的冯玉祥，致使冯通电下野。最后，张作霖派儿子张学良到延庆看望曹锟，一方面是给他赔不是，另一方面是希望曹锟可以出任大总统。我认为这里面还有一层意思，就是通过这件事情，看一下曹锟在直系里面还有没有势力，也算是看一下跟曹锟以后还有没有继续结盟的必要。
当时是民国，中国虽然贫困，虽然被列强瓜分，还有各个军阀在自己的地盘上胡作非为，但是全中国都有这样几点共识，首先中国必将会统一。
中国从秦朝到民国，期间或许有短暂的分裂，但是整个中华大地上的人使用同样的语言，使用同样的文字，信奉同样的儒家思想，大家从骨子里认为我们是一个不可分割的整体。所以当时虽然有各个军阀割据，但没人相信这是能够持续的，中国必将从战乱回归到统一。
而且不光是知识分子对这一点深信不疑，就算是普通老百姓和占地为王的军阀也知道这是不可阻挡的历史趋势。第二，大总统这个称号必然会伴随着巨大的纷争，谁称大总统就等于自己说自己想要统一全国，也就是和其他所有军阀开战。曹锟自然没有这个实力，曹锟也不想当这个出头鸟。所以曹锟虽然有张作霖鼓动，但是就不当总统。
