癌症发生骨转移，要放射线治疗还是要手术？
癌症走到了骨转移，有些人当下可能觉得自己「没救了」，但骨转移其实并不代表癌症末期，只是提示了「病理性骨折」的风险。虽然骨折并不会直接造成死亡，但骨质疏松学会理事长林高田说，骨折后长期卧床，就容易出现肺炎、泌尿道感染，或其他的并发症，所以最好要避免骨折的开始。
癌症的骨转移
骨转移的肿瘤压迫，可能会侵蚀骨质本身，导致病理性的骨折，也可能会压迫到脊髓神经、或是导致内分泌失调，出现高血钙症；高血钙会导致神经传导的问题，出现疲倦、肌肉无力、便秘、肾结石、贫血、心律不整的问题，而血钙如果超过15mg/dl（正常是8~10mmol/L），就有致死的风险。
而病理性骨折除了会导致骨折的行动不便之外，因为肿瘤对骨质的侵袭性比较高，所以比起一般因为外伤导致的骨折来说，「空」掉的骨头必须透过外来物质填补，所以手术难度也更高。
当然现在可以透过双磷酸盐的药物来遏止骨质流失，减缓骨转移带来的症状，或是用止痛药、放射线治疗来控制不舒服，并制止肿瘤的扩散，但效果不彰，就要考虑进行手术，否则情况恶化，手术的风险会更高。
什么时候要选择手术？
如果有病理性骨折的风险，或是疼痛已经难以忍受，就应该要考虑手术。在因为骨质疏松骨折的人里，最怕的是髋骨、脊椎骨折，因为会直接影响到行动能力，造成卧床，而且会压迫到其他器官，压迫脊椎的肿瘤，更可能因为脊髓神经的压迫，导致患者半身、全身不遂，而癌症骨转移造成的病理性骨折，最担心的也正是卧床跟脊髓压迫的问题。
所以如果骨转移的位置是在髋骨，或是脊椎、下肢，就建议进入手术的考虑，而肿瘤如果侵袭性高、而且还不断在侵蚀骨头，已经对骨质有明显破坏、侵蚀达到2/3骨头宽度以上，骨折的风险依照病患的身体状况不同，可以达到50％、甚至80％，除非有其他生理上的不适合，否则建议进行手术切除。
因为考虑到癌症患者的身体状况，除非预后很好，否则手术切除肿瘤多半会选择只切除肿瘤、保留骨骼与肢体部分，所以手术后还必须进行放射线治疗来清除周边肿瘤细胞，也要注意术后的伤口感染、免疫力下降的问题，必须好好照顾。
所以在发生骨转移的时候，最好尽早跟医师讨论是否要进行手术，否则一旦发生骨折，无论是照顾跟手术处理都会增加困难度跟风险。如果医师认为可以先观察、或是身体状况不适合手术，也要注意时时刻刻预防骨折的可能，避免骨转移的部位负重，有必要的话可以使用辅具来支撑身体。
