Question

31光年外找到“超级地球”，我们如何去那里？

Answer 1

在宇宙中，不止太阳周围有行星环绕，其他恒星也拥有自己的行星系统。迄今为止，天文学家已经发现了超过4100颗系外行星，其中大部分是由美国宇航局（NASA）的开普勒太空望远镜发现的。去年，NASA又发射了凌日系外行星勘测卫星（TESS）用于接替开普勒。

目前已知可能存在生命的系外行星有五十几颗，其中包括TESS不久前发现的GJ 357 d。这颗行星离地球较近，相距仅31光年。

在GJ 357周围，天文学家发现了3颗岩质行星，其中GJ 357 b和c都太靠近主恒星，表面温度超过100摄氏度。GJ 357 d的距离适中，刚好运行在宜居带范围之内，所以它可能是一颗潜在的宜居行星。

GJ 357是一颗红矮星，它的质量约为太阳的三分之一。由于红矮星比较冷，所以宜居带会更靠近母星。GJ 357 d的轨道半径为3000万公里，轨道周期将近56个地球日。不过，GJ 357 d可能也像处在宜居带边缘的火星那样，是一颗完全荒凉的星球。一颗宜居的行星，不仅轨道半径需要适中，而且大气厚度也要适中。

分析表明，GJ 357 d是一个超级地球，它的质量可达地球的6倍。如果这颗行星的平均密度与地球相接近，那么，它的半径相当于地球的1.8倍。

虽然GJ 357 d可能是一颗存在外星生命的行星，并且它的距离相对较近，但以当前人类的宇航 科技 ，这颗星球仍然是遥不可及的远方。按照目前的情况来看，旅行者1号将会是第一个离开太阳系的探测器。如果以它17公里/秒的速度飞过去，将需要将近55万年的时间。

除非我们发明出亚光速飞船，让飞船的速度接近光速，例如，99.948%，根据狭义相对论，亚光速飞船只要飞行1年就能抵达GJ 357 d，而不是31年。另外，根据广义相对论预言的虫洞，只要很短的时间，就能通过虫洞从地球穿越到31光年外的GJ 357 d。