Question

什么是24时计时法？24时计时法的历史，来源，文化背景

Answer 1

随着原人智力的发展和文明程度的提高，人类需要更准确的计时方法。埃及人早在公元前3000年以前就采用日晷将白昼分为更小的统一时间单位，其工作原理也是利用地球自转。由于地球自转，太阳看上去就好像在天空穿行，就像人骑马时看到树木在视野中移动一样。（如果要保持与太阳同步，让太阳看上去是停在空中的，那么在赤道上的人必须以每小时1038英里的速度向西运动。由于受到海洋潮汐与海岸间的摩擦力的影响，地球自转每过一个世纪就会延缓1微秒，因此随着时间的推移这个速度值将慢慢变化。）太阳所处位置的这种变化造成了影子的变化。日出时，大阳从东方的地平线上冉冉升起。将日晷指时针笔直地插在地上，其西侧就会出现长长的影子。到中午时，影子已经移动了。这时影子变短并指向北方（这里指北半球的情况）。到了下午，太阳继续一如既往地向西方地平线移动，这时日晷指时针的影子又会变长，并转向东方。日晷指时针稍稍倾斜，地面上的影子就会按照一个半圆形轨迹移动。从而可将白天分为12个小时，这是埃及人的第一个时钟。

　　随后必然出现那些不依赖于天气是否晴好、不随季节变化而改变1小时长度的时钟了。其中有利用蜡烛燃烧的速度计时的蜡烛钟，还有沙漏和水漏，利用沙子和水滴从容器上部以一定速率流入容器下部标出1小时的长短。到了17世纪中叶，荷兰物理学家格里斯蒂安·惠更斯制作出利用钟摆工作的时钟，其精度已足以将小时细分成分钟。这是17世纪很了不起的成就。（现在，我们已经能制造出利用铯或氢的原子振动原理制成的原子钟，其精度已达到每1亿年误差不到1秒。此外，利用激光和超低温技术还可以制造出更精确的时钟。）

　　后来又出现了铁路。有了火车，人们就能作长途旅行，铁路将许多相距遥远的城镇连接起来。可惜，当时人们虽然可以准确地知道某地的时间，但各个城镇都有自己的地方时。例如纽约市的时间与其邻近城市（如纽瓦克或南安普顿）不同。这个原因很好理解。按照定义，中午（12∶00）就是太阳出现在天空中最高位置的时间，所以东西相邻的两个地区不可能时间一样。在纽约的正午时刻，纽约以西还是上午，而纽约以东则刚刚进入下午。

　　这些事实虽然很好理解却很难接受--特别是在坐火车旅行时，而电报的发展又加剧了解决这一问题的紧迫性。到了1884年，这一问题已经很突出，于是召开了一次国际性会议，旨在实现时间标准化。时区的划分应运而生。

　　时区是其所在的所有地区的时间完全相同的区域。时区是地球表面上由北极向南极的名叫子午线的经线界定的。子午线将地球像桔子那样分成24个大小相等的时区。为什么分成24个时区呢？因为地球自转一周需要24小时。将地球分成24段所产生的时区各异，它们分别各为1小时的倍数。