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美式的所谓民主到底是怎样的

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美式的所谓民主到底是怎样的
《民主的反讽》（新华出版社）是一本研究美国政治制度方面的经典著作，自问世40年来多次再版重印，最新译本是第15版，被誉为美国精英主义政治学的扛鼎之作。它全景式、多维度透视美国精英政治到底是如何运作的。本书提供了一种新颖而开放的视野，引发人们对以往所了解的美国民主理论的再评估和再思考。
作者是美国著名政治学家、公共政策学家托马斯·戴伊教授，他在书中将美国民主政治的现实状况描述为“精英民主”，即治理美国的是精英，而不是民众。这些少数精英已经牢牢控制了美国政治，他们所实行的是寡头统治，因而真正的民主制度在美国是行不通的。为了佐证这一观点，全书分14章，逐一考察了美国宪法、民众、媒体、选举制度、政党、利益集团、国会、总统、法院、政府机构、联邦制和其他政治领域中的问题，引用了大量最新统计资料和民意调查数据。
书中再现了许多政治事件和政治时代的来龙去脉，包括越南战争、水门事件、卡特时期的通货膨胀、全球化趋势、四年平衡的联邦预算、用于竞选的巨资、恐怖主义引发的平民死亡以及美国在伊拉克和阿富汗的战争。本书揭示了现在美国民众基本上没有人仍然相信政府是为大众利益而服务的。大部分人都认为政治体系由少数大型利益集团操控，是为了他们自己的利益，而把大众抛在脑后。
仿佛是印证书中的观点。后冷战时代20多年，美国领袖多出身政治精英，执行一贯的军事外交与经贸政策。如今美国民众开始厌恶政治精英，多项民调显示特朗普现象已蔓延至美国社会，选民愿意豪赌美国的未来，让体制外的政治狂人一试身手。说穿了，美国选民不想再选出顶着名校光环或律师出身的精英，只想要一位体制外人士当家，这股风潮也蔓延至民主党支持者。
“民主”是20世纪使用最多也是最滥的概念之一。这与美国对外的“民主国家”自我标榜很有关系。美式民主制度到底是怎样的？本书给出了答案。
美国在《1787年美国宪法》便确立了三权分立的政治管理权力体系，从1789年开始总统选举。然而，早期总统选举十分侧重士绅集团内部预选，更运用权贵组成选举团，决定谁可以进入民选环节。这些过程之中，美国精英们通过内部讨价还价决定人选，逐步形成了两党竞争格局。起初这些士绅们根本无法分成两党，他们的共同宗教信仰和产业利益十分相似，直到汉米尔顿所代表的共和派（类似中央集权）和杰弗逊代表的联邦制派系（类似各省自治派）形成后，才形成了两党竞选方式。
值得注意的是，当美国北部各州与南部各州的财团利益发生冲突时，双方选择了兵戎相见。自美国南北战争后，如何保护全国精英利益成为主要目标，甚至种族隔离、歧视女权、歧视亚非拉移民等方面政策比内战前更为严峻。这种局面直至一战得到一些改善，在二战后才大为改进。美国华人直到上世纪50年代才获公民资格。所谓“美国从来就是民主国家”的说法并不符合历史真相。民主在美国建国后一直备受防范，精英统治当今仍是美国主流，公民选举权仍是象征性参与政治的方式，这主要是为了避免民粹主义对精英政治造成威胁。
美国民主的真正奥秘是金钱，金钱主宰着选举的过程和结果，而金钱背后是大资本家和资本家集团。托马斯·戴伊把美国富人民主的状况描述为“精英民主”，即“治理美国的是精英，不是民众”。这些精英的阶级背景是“大多出自富裕、受过良好教育、声望卓著、名流、白人……大资本家集团。他们出身于上层阶级，即那些在工业、商业、金融、教育、军事、交通、市政机构、法律等社会团体中占有或控制着比其人数多得多的分量的阶级”。资产阶级精英统治下的西方民主，根本背离了民主是多数人的统治的基本原则，是对民主的亵渎和嘲讽。