晚清中兴几大名臣为何没人称帝？
上一篇讲了晚清中兴第一名臣曾国藩为什么不称帝。
另外三位大臣情形如何呢？他们是打骨子里忠于清朝吗？
李鸿章（1823年2月15日-1901年11月7日），晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一，安徽合肥人，世人多尊称李中堂，亦称李合肥，作为淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖，官至直隶总督兼北洋通商大臣，授文华殿大学士，日本首相伊藤博文认为他是“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，慈禧认为他是“再造玄黄之人”。有史学家甚至把他和俾斯麦、格兰特并称为“十九世纪世界三大伟人”。
1860年李鸿章仅仅靠9000名刚刚招募的淮军，基本都是土匪和农民，打败了太平天国的军事天才忠王李秀成率领的10万大军，保住中国经济命脉上海，这一战起了决定性的作用。此后克苏州。一直与太平军打与捻军打，他手创的淮军充当大清国防军40年。李鸿章是洋务运动的灵魂人物,权倾朝野30年，甚至有的洋人不知道有皇帝而知道有李鸿章。晚清如果没有李鸿章最少提前灭亡20年。李鸿章还有一个称号“东方俾斯麦”。
和曾国藩相比，李鸿章性格更加圆滑务实，受儒家思想的束缚也没那么多。同样手握重兵，后来还当上北洋大臣、直隶总督，借着打造北洋水师的名义，几乎掌握了清王朝的财政命脉，且清王朝后期的政局多赖李鸿章来维持，他是有那个实力来颠覆清王朝的。但他之所以没能称帝，乃是时势使然。
李鸿章有过两次黄袍加身的机会。一次是在甲午战争之时，美国人密谋，一旦日本攻陷北京，他们就会趁机拥戴李鸿章，实现中国的改朝换代。不过日本人出于种种考虑，最终并没有攻陷北京，而是逼迫清政府赔款割地进行议和。美国人的计划也就因此泡了汤。
第二次是在庚子事变，八国联军攻占北京之后。此时李鸿章担任两广总督，他的幕僚鼓动他策划两广独立，他不置可否。其实他是在等北京清朝政权彻底土崩瓦解的消息，可惜他没有等到这个消息，反而等来了朝廷让他北上去帮着收拾烂摊子的任命。他也只好以老迈之身，北上去充当议和使者了，并且更深地背上了“汉奸”的骂名。这不能不说是他的悲剧。
对李鸿章的评价现在也是争论很多，就留给历史学者去争论吧。
左宗棠（1812-1885），湖南湘阴人人。清朝军政重臣。左宗棠年轻时自称“今亮”，就是当代诸葛亮。官至闽浙总督、陕甘总督、两江总督兼南洋大臣还两任军机大臣、东阁大学士。
左宗棠也是靠镇压太平天国起家的，某些时候，他的才华还要盖过曾、李二人。曾国藩起初面对太平天国的时候，屡战屡败，正是因为征召了左宗棠当“军师”，才逐渐改变了尴尬局面。特别是左宗棠亲自训练的一支由农家子弟组成的名为“楚军”的团练，区区5000人居然连克强敌，屡战屡胜，很快就成了湘军中最能打仗的部队。消息传到北京，清廷很多重臣慨叹：国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠！楚军初创时有5000人，最多时4万人。
后来，左宗棠不理会派系斗争，抬着棺材进军新疆，赶走了阿古柏叛军，收复了新疆，巩固了我国的边疆。他兴办洋务，创办福州船政局，富国强兵，其贡献是不用多说的。但论到称帝，他确实不具备那个资历。他是举人出身，没有考中进士，这在那个重科举身份的社会不得不说是一个缺憾。他性格耿直，容易得罪人，在政界和军界人缘都不是很好，没能建立根深蒂固的人脉，想要造反称帝的话，根本不具备过硬的条件。
张之洞（1837-1909）晚清中兴四大名臣之一、清代洋务派代表人物，出生于贵州兴义府，官至山西巡抚、两广总督、湖广总督、两江总督、军机大臣、体仁阁大学士。
张之洞人称“张香帅”，和前面三人不同，他几乎没有参与过太平天国战争，走的是正统的科举仕途之路。他27岁考中探花，经过一番运作，从翰林院侍讲学士的任上连升四级，一跃成为朝廷大员。前期一度是清流派健将，后期成为洋务派的代表人物，大力倡导“中学为体，西学为用”，在晚清的洋务运动中独树一帜，取得了很大的成就。八国联军入侵北京期间，他会同李鸿章、刘坤一等，不理会慈禧对列强开战的命令，和各国领事签订了“东南互保”协议，维持了东南地区的稳定。他的贡献当然很大，不过从资历上来说，确实也轮不到他来称帝，他手下也并无强兵强将，没有自己的嫡系队伍。并且他本身就是慈禧扶持起来，用来抗衡曾国藩和李鸿章的势力的，他自然和朝廷站在同一面。他本身儒学修养深厚，恐怕根本就没有造反之念，至于“东南互保”，并不是要和朝廷作对，只是一种顺应时势的理性选择而已。
其实我们很明显会发现，晚清四大名臣担任的主要是地方要职，并没有长期任职中央，不像古代的权臣一样，对皇室形成了控制。他们要造反，付出的代价是很大的，动不动就要伏尸百万。审时度势，这样的局面自然也是他们不愿看到的。他们不造反，固然有传统的“愚忠”思想在作怪，同时也是条件不完善的结果。
“驱除鞑虏，恢复中华”的重任，就只有交给后来的革命党人来完成了。
面对历史，我们应该感到庆幸，不是由一个权臣造反，创立了另外一个王朝，而是由一群革命志士改天换地，给古老的国家带来了崭新的政治制度，中国终于可以不再走朝代更换的老路了。虽然后来又出了袁世凯称帝的波折，但那仅仅是一场闹剧而已，世界大势浩浩荡荡，终究不可阻挡。
对于普通老百姓来说，在“做奴隶而不得的时代”和“做稳了奴隶的时代”之外，多了一个“做主人的时代”的选项，这就是20世纪政治的最大进步。
（图片来自网络）
2017/9/24
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作者介绍
事后朱哥亮
著名策划人、出版人
北京博士德文化公司总经理
毕业于首都师范大学历史系
南开大学商学院EMBA
日中管理学院特聘研究员
中国精细化管理网总编辑
中国企业国际学习网总编辑
曾任：
北京大学精细化管理研究中心副理事长
关注领域：
新媒体传播、中国文化、企业管理、家族企业传承
超级畅销书《细节决定成败》《精细化管理》《笑着离开惠普》《团队精神》《可以平凡不能平庸》《德胜管理》《第四次工业革命》策划人、出版人。
