Question

为什么是过去式（if后面 ）

if the insect disappeared, important life forms would begin to go away,

Answer 1

if 引枝差导的主将从现句。if是一般现早者在时，主句就是一般将来时。倒推一个时态，if引导一般过去时，主句就是过去将来时陆搭薯。这句话就属于后一种情况。

Answer 2

这个就是与现在相反的假设，也就是现在时的虚拟语消肆启气。
结拿如构：If...过去式（be动词用were), 主+would+动词+...
又如：
假如我是你，我就不去。
If I were you, I would not go.
译文：如果昆虫消失了，地球的重雹态要的生命形式也就会开始消失。

Answer 3

这里用的是if 的虚拟改含语气，表示事情发生的可能性很小。
与现在事实相反的虚拟橘竖公式:if sb did sth, sb would/should/might/could do sth.
本题的意思是: 如果这些有益的虫虫灭绝了，地球上其他滴生命形式核伍笑也会慢慢走衰样。(暗含的意思是这虫子不会灭亡)