在地表之下,大致可以分为三大层:地壳、地幔和地核。地壳的表面是土壤和岩石组成的岩石圈,平均厚33千米,主要成分是花岗岩和玄武岩,质量只占地球的0.4%,但人们所需的一切矿藏都在这里。地幔厚2865千米,质量占地球的68.1%,它呈固态,平均密度为3~4克/立方厘米。地核物质主要是铁、镍等重元素,平均密度为8克/立方厘米,但在最中心处则可能有13克/立方厘米,温度则高达6000℃。根据放射性测定,构成地壳的岩石年龄只有20亿年,比地球的年龄———46亿年小得多。科学家们认为,它们是地球内部物质通过火山爆发和造山运动形成的。