昆明举办第二次青藏科考,青藏高原人群有怎样的起源与演化历史?
以藏族和夏尔巴人为代表的青藏高原人群的基因构成极为复杂,基因高度混合。在高原已灭绝人群的基因组中可以发现大约90%的现代智人血统和6%的古人血统,现代智人血统在不同程度上来源于一些分化的人群,包括东方、中西伯利亚、南亚和西亚以及大洋洲的人群。
古代人血统的起源也很复杂,一些基因片段可能来自阿尔泰山尼安德特人(大约1%)和丹尼索瓦人(大约0.4%)或其近亲,而另一些则可能来自其他一些早期智人,甚至不同于尼安德特人和丹尼索瓦人的古人类。在所研究的200多个全球灭绝的种群中,东亚种群在遗传上一般比其他种群更接近青藏高原的种群。在遗传上与藏族和夏尔巴人最接近的群体是图族、彝族和纳西族,他们也在高原上发现。在高原人口中,汉族是与藏族最接近的遗传群体,与藏族共享80%以上的整体基因构成。
在16000年至6000年前,人类已经活跃在青藏高原的东北边缘,但由于资源有限,气候寒冷,没有建立永久性的定居点,表现出长距离和高度流动的迁徙特征。3000米到青海潘迪湖,最后到4000米的青藏高原腹地。
在6000年至2000年前,随着小米、小麦、大麦和羊群进入黄河-湟水流域,生活在青藏高原东北边缘的人们拥有了广泛的食物资源,随之而来的是当地人口的急剧增加,有限的土地和食物促使人们向高海拔地区迁移以寻求更多的资源。于是,3600年前,人们开始将耐寒的青稞和绵羊带到了青藏高原及其周边地区,经过多次大规模的迁徙,逐渐形成了永久性的殖民地,并开始在4000米以上的高海拔地区长期定居。
考古学家在之前还在青藏高原的东北部,甘肃省夏河县发现了白石崖溶洞遗址,距离今天最早约19万年前。
藏族为了适应高原低氧的环境费了不少功夫。一方面藏族的肺功能和心血管功能更加适应于高原:更大的肺容量吸收更多的氧气,更快的泵血让氧气更快到达身体各个位置,进而让身体能得到足够的氧气供给。
另一方面则在于血红蛋白。氧气需要血液里的血红蛋白和红细胞来运输,但是这个运输并不是越多越好,如果血红蛋白和红细胞数量太多,反而会让血液变稠,运输氧气的效率反而会下降。