热力学第一定律在大气科学中的数学表述:
由普遍的能量守恒定律推导(推导过程可参考《动力气象学》 )可得热力学方程为上式。式中,T,p分别为温度和气压;Q为外源对每单位质量空气的加热率;t为时间;cv为干空气比定容热容,值为717焦耳每千克开尔文(J·K·kg);a为比容;ε为斯托克斯耗散函数,表示分子黏性对动能的耗散率。该方程表明:空气微团每单位质量的内能随时间的变化率,等于外源的加热率、分子黏性对动能的耗散率和压缩功率之和。
一般情况下分子黏性对动能的耗散率远远小于压缩功率,在动力气象学中常将其略去,于是常用的热力学方程的形式为上式。