Question

鼠年的传说

Answer 1

有一段有趣的传说：古时候，先有天干与地支配合的“干支纪年法”。在实践中，我们的先祖觉得干支纪年法比较复杂，不易在民间流行。于是，有人建议以十二生肖来纪年，这一建议得到了黄帝的首肯并命仓颉具体承办此事。这年正月初一，即召令天下所有动物到黄帝宫殿前候选。动物们获悉此讯，个个欢呼雀跃，纷纷争先恐后准备赴会。其中牛知道自己腿脚迟缓，便在大年三十晚上就离家动身，结果赶了个第一名。第二个赶到是虎，第三个是兔，第四是龙，后边排着是蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠。龙本来生得威风凛凛，浑身鳞甲，闪光发亮；双目溜圆，宛若明灯；银髯金须，随风飘拂；虎蹄鹰爪，驾雾腾云。美中不足的是头顶光秃秃的，似乎缺了点什么。当龙刚从潭中跃出水面时，一眼发现了大公鸡。只见大公鸡不仅羽毛漂亮，而且头上还长着一对美丽的角，不由地抨然心动，上前向大公鸡借头上的角。大公鸡摇了摇头说：“不成，我明天还要参加生肖竞选大会呢！”龙说：“你的角长在头上也是多余，就凭你那一身五彩斑斓的彩衣，就准能入选。”大公鸡爱听奉承听好话，有心把角借给龙，但还是舍不得。正在这时，爬来一条大蜈蚣说：“鸡大哥，你就把角借给龙大哥吧，你要不放心，由我做保怎么样？”大公鸡见有蜈蚣做保，便答应梁虚了。龙万分欢喜，并满口应承生肖竞选大会后立即将角还给大公鸡。再说老鼠与猫本来是一对好朋友。猫贪睡，临赴会前，猫对老鼠说：“明天一早你叫我一声好吗？”老鼠点点头说：“好，我一定叫你。”就这样，猫放心去睡大觉了。老鼠一觉醒来，天已经不早了。它赶紧去叫猫，见猫睡得正香，心想：何必多一个竞争对手呢？便撇下猫独自走了，结果是最后一个到场的。
生肖竞选大会好不热闹！天上飞的，地上跑的，水里游的，树上栖的全都聚到了一块。熙熙攘攘，热闹非凡。黄帝从百兽百禽中挑选了十二种动物，给它们排次序。黄帝心想：牛虽笨拙，但身材魁伟健壮、力气大，又来得最早，决定牛排首位。老鼠长得不起眼，来得也最晚，应当排在最后。黄帝话音刚出口，老鼠灵机一动，赶忙跳到黄帝面前说：“要说大，还得数我。不信请让老百姓鉴定一下。”黄帝听了老鼠的话，觉得好笑：这个不知天高地厚的家伙，便说：“我们既然是为百姓选生肖，自然由百姓来鉴定一下更好：”于如渣陵是传下旨意，让十二种动物都到街上去走一趟。牛上了街，人们对它很友好，有的摸摸头，有的渣戚赞扬几句，却没有一个人说牛大的。这时，老鼠突然窜上牛背，把人们吓了一跳。只听人群中有人惊呼：“哎呀！从哪儿蹦出这么大一只老鼠！”这一喊让老鼠得了逞，黄帝不好违言，只好将老鼠排在十二生肖的第一位。
在十二生肖竞选大会上，老鼠不仅入选，而且排在首位，自然十分得意。回家后，见猫刚刚睡醒，便说：“猫兄，生肖大会开完了，我被选为第一。”猫一听急了，吼道：“什么？你为什么不叫醒我？你这个心术不正的坏东西。”说罢，便猛扑向老鼠。老鼠见猫真的翻了脸，吓得慌忙逃回鼠洞。从此，猫和老鼠就成了冤家对头，一直延续到今天。
再说大公鸡被排在龙的后面，心里很不服气，后悔自己真不该把角借给龙。散会之后，大公鸡急忙去找龙讨要自己的角。龙见了大公鸡自知理亏，可又不想把如此漂亮的角还给它，猛地跳进身边的深潭，躲起来了。大公鸡不会水，只好去找做保的蜈蚣。蜈蚣说：“你还得找龙去讨要你的角，他硬是不还，我有何办法？”说完，蜈蚣也躲了起来。从此，大公鸡头上没有了角，只留下红红的鸡冠。每天早晨登上高处大叫：“龙哥哥，角还我！”平时，到处用爪子刨寻蜈蚣，只要见到蜈蚣就啄。
十二生肖选定并排列次序后，黄帝便命创造文字的仓颉，把十二种动物名刻在石碑上，一直流传至今。

十二生肖源于何时，今已难于细考。长期以来，不少人将《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。《论衡》是东汉唯物主义思想家王充的名著。《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙。该书《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。这样，十二生肖便齐全了，十二地支与十二生肖的配属如此完整，且与现今相同。

生肖为何取数十二？

《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之说，《后汉书·荀爽传》：“故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。”

近年,在神农架地区发现了汉族创世史诗《黑暗传》。其中有一个讲述干支来历的故事：“开天辟地之初，玄黄骑着混沌兽遨游，遇到女娲。女娲身边有两个肉包，大肉包里有十个男子，小肉包里有十二个女子。玄黄说：‘这是天干革命地支神，来治理乾坤的。’于是，为他们分别取名，配夫妻，成阴阳。男的统称天干，女的则为地支。”这一创世神话故事，讲干支，讲玄黄神、女娲神，讲乾坤阴阳，将干支的“身世”推溯得十分久远。

天乾地刊，古代历来以天为主、地为从。十天干又叫十母，对应的十二地支则别称十二子。汉代蔡邕《月令章句》：“大桡采五行之情，占斗纲所建，于是始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之支。干支相配，以成六旬。”大桡是黄帝时代的大臣，这里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍数。干与支按顺序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥为第六十对，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子开始，这一循环称为一个甲子。其中，每个天干出现六次，每个地支出现五次。

十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。宋代洪皓《松漠纪闻》载：“女真旧绝小，正朔所不及，其民皆不知纪年，问则曰‘我见青草几度矣’，盖以草一青为一岁也。”宋代孟珙《蒙鞑备录》也记：“其俗每草青为一岁，有人问其岁，则曰几草矣。”年又有观天者发现月亮盈亏周期可以用来丈量岁的长短，发现十二次月圆为一岁，这一发现，是初期历法最精度的成果之一，“十二”便视为传达天意的“天之大数”。天干需地支为伴，日月相对，天地相对，就非“十二”莫属了。

子鼠丑牛……戌狗亥猪。天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为属相？

清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。犯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故犯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啮未时之草而茁，故未属羊。申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。本者，月出之时，月本坎体，而中含水量太阳金鸡之精，故本属鸡。于核中，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。”

另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。我国至迟从汉代开始，便采用十二地支记录本一天的十二个时辰，每个时辰相当于两面三刀个小时，夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。

关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。

Answer 2

鼠排在十二生肖的第一，许多人不解。清人刘献延试图解释生肖鼠先的原因：子时，其他十一生肖尚在梦中，唯鼠活跃，以应天开。这是民俗学上的一种解释，虽有一定道理，但并不全面。古人以天干、地支记载年代，十二生肖就是与十二地支相配组成的。因为十二地支在十天干之下，所以各取动物的爪牙，从阴阳上加以区分。旧说子、寅、辰、午、申、戌这六个地支属阳，所以配以足爪为奇数的动物；丑、卯、巳、未、酉、亥这六个地支属阴，所以配以足爪为偶数的动物。为什么“子”与鼠相配并居其首呢？这是因为“子”时为夜里十一点至第二天凌晨一时，具有阴阳的双重属性，故选择动物时必须找阴阳具备的动物相配，而鼠前有四足爪，后有五足爪，是阴阳兼备的动物，故在十二生肖中，老鼠和子时相配并居于首位就不足为怪了。

在我国各地，关于鼠及鼠神的传说十分常见。在河北民间，曾流传着老鼠救驾受封的故事：讲的是一个西凉小国给中原王进贡了一对大蜡烛，当中原王准备庆典点燃蜡烛时，发现蜡烛被老鼠啃了一个大洞，里面藏着火药。原来西凉王送蜡烛是为了炸死中原王的。老鼠帮忙，使中原王免于一死。老鼠因护驾有功被册封为御鼠。文学作品中，鼠的形象也随处可见。最早见于《诗歌·魏风·硕鼠》：“硕鼠，硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾并庆陪。”古人借鼠发挥，用硕鼠喻沉重剥削人的统治者，朴素不事矫饰地抒发了对贪婪、荒淫的贵族统治阶级的憎恶。后来，鼠的文学形象内涵不断丰富和深入。蒲松龄的《聊斋志异》中有《阿汉》一篇，把人鼠相爱写得优美动人，而老鼠更是被刻画得娟美、深情、可爱之至。民间传说中有关老鼠的创作，有名的当数“老鼠娶亲”，当然，还有那首孩子们都烂熟的儿歌《小耗子偷油》，等等。

鼠的文化象征意义 鼠虽然口碑不佳，相貌也不讨人喜欢，还落得个“老鼠过街，人人喊打”的千古骂名，但从社会、民俗和文化学的角度来看，它早已脱胎换骨，由一个无恶不作的害人精，演化出来一个具有无比灵性，聪慧神秘的小生灵。

我国民间早在几千年前就流传着所谓“四大家”、“五大门”的动物原始崇拜，即是对狐狸、黄鼠狼、刺猥、老鼠、蛇的敬畏心理的反映，人们普通认为，这些动物具有非凡的灵性，代表着上天和鬼神的意志。鼠又一榜上有名，可见鼠委实与人类的生活千丝万缕地纠缠在一起，鼠文化自然在人类日常生活的方方面面不加掩饰地呈现出来，鼠文化使鼠变得越来越可爱，越来越神秘。

鼠的第一个象征意义是灵性，又包括它的机灵和性能通灵两个方面。

鼠嗅觉敏感，胆小多疑，警惕性高，加上它的身体十分灵巧，穿墙越壁，奔行如飞，而且它还兼有另两项突生的本领：从数十米甚至上百米的高空，楼顶附落到地上，翻转身，喘息一下绝蠢便象没事一样该干啥就干啥，绝对没有粉身碎骨的性命之忧；它虽说不是水生动物，也没有超强的游泳本领，然而窄沟浅水池塘是挡不住它的，为了求生，它可以一口气在水底钻好几米远（超过自己身长10倍以上的距离）于自己则毫发无损。所以要摔死或淹死老鼠那可真有些白费心机。

人们常用“比差橡老鼠还精”来形容某人的精明的机灵，鼠的机灵成为一种类比的标准，可见它的机灵已经上了相当的档次，正如人们形容轿车品质卓越一定会说“比奔驰还好”，而不会说“比伏尔加还好”一样。同样，形容一个人行动迅速，顺时应变，我们也常说他“象老鼠一样善变。”

民间还认为鼠性通灵，能预知吉凶灾祸。其实鼠生于自然，长于自然，对自然界将要发生的不测如地震、水灾、旱灾、蝗灾等做出一定的行动反应是很正常的，这是地球生物具有的某种特殊本能，只是有些限于人类自身的知识，还未能揭示出它的神秘和规律罢了。在唐山大地震前夕，人们惊惊异地发现鼠群向郊了外奔窜，或者三五结伙蜷缩在马路，街道等相对空旷的地方，并不明白这种迹象暗示着什么。类似的事情，在古代必定重演过多次，所以老鼠在人类心目中变成了通灵的神物。我们通过周公析梦中关鼠的解释就可略见一斑。

生活中，每个人都会做梦。梦中会出现五花八门的事物。如果你梦见了鼠，是喜是忧是福还是祸？俗话说：“是福不是祸，是祸躲不过。”还是且听听古代周朝文王怎么说：如果梦见麝香鼠，事业成功。梦见有很多麝香鼠，困难和不幸要临头。

梦见老鼠，会树敌过多。已婚女人梦见手里托着家养的老鼠，要生孩子。梦见抓老鼠，会交上不诚实的朋友。梦见捕老鼠，会遭到敌人的阴谋暗算。梦见猫捉老鼠，是福，敌人会互相残杀，两者俱亡。梦见死老鼠，要交好运。梦见有很多老鼠，失败将不断发生。梦见老鼠在自己的住室里打洞，家里会遭偷窃。男人梦见老鼠在咬自己，灾祸会避免。医生梦见老鼠，住地会出现传染病。

梦见松鼠，艰苦奋斗定有所获。女人梦见松鼠，会与丈夫分离。被驱逐的人梦见松鼠，自己的目标一定通达到，最后能返回自己的祖国。旅行会舒适，事业会成功。梦见打死松鼠，是不祥之兆，会灾难临头。梦见捉松鼠，或者把松鼠拿在手里，是吉兆，会找到藏匿的财宝。梦见松鼠咬了自己，在主要问题上会与朋友产生分歧。农民梦见松鼠，会丰收在望。

总而言之“老鼠相斗有官事，鼠咬人不求所得”，“鼠大走主有善事，猫捕鼠者主得财。”。

鼠的第二个象征意义是生命力强。一者是它的繁殖力强，成活率高，譬如一只母鼠在自然状态下每胎可产出5－10只幼鼠，最多的可达24只，妊娠期只有21天，母鼠在分娩当天就可以再次受孕，幼鼠经过30－40天发育成熟，其中的雌性加入繁衍后代的行列。如此往复，母鼠一年可以生育5000左右子女，至于孙子、孙女、曾子、曾孙辈已多到无法计算。据研究，鼠母体内含有一种独特的化学物质，能够刺激雄鼠永远拜倒在它的“石榴裙”下，这大概也是鼠界能生会养的原因之一，故而民间将子女居群的善生母亲戏称为“鼠胎”或“鼠肚”，比喻它的生育能力特强。

老鼠的成活率高，寿命长，如非遇到天敌猫的袭击或人类大规模的扑灭行动，大多数都能安享晚年、寿终正寝、而且子孙满堂，这是其它动物可望而不可及的。

过去华人中有一种民间组织，现在被人们戏称为“老鼠会”而予以取缔。它本来是百姓之间互助的一种形式，会员交纳一定的会费，再去介绍新会员加盟。由于会员人数多，会费也就相当可观，这笔费用用于个别会员。每个会员都有机会获得这种资助，但究竟谁先谁后则需要按一定和程序或抽签来决定，其原理是集中社会闲散资金在短时间内让少数幸运会员先富起来，会员如遇突发事件急用钱，也可以提出请求，由该会讨论定特别资助。这本来对百姓是有些保障性方面的好处的，但由于具体操作过程中，由于会首握有大笔资金、大量权力，往往从中牟取私利，因而逐渐演变成一种金融剥削，并带有明显黑社会色彩的帮会，遭到政府明令取缔，而且其受益的方式，其实也已被银行的零存整取和贷款分期付还取得，实在没有存在的必要。这种帮会以会员介绍加盟作为发展基础，介绍得越多其本人获利也越多，因此很多人靠游说别人入会赚取“介绍费”发财。

凡是有这种“会”或“社”存在的地方，会员一到夜晚便四处出动，或动员别人入会，或参加组织聚会，这种活动规律和老鼠昼伏夜出的习性几无二致；而且会员一变二，二变四， 四变八......呈几何倍增状况，这与老鼠不同凡响的繁殖力也十分相似，故尔人们把它形象地称作“老鼠会。” 近年来在大陆时有风行的非法传销、联谊信、连环信等等，大多数都是旧式“老鼠会”的翻版。

鼠的第三个象征意义是精致细小，微末。鼠生就一副小巧玲珑的体态，喜欢上窜下跳，是无法与“大”字联在一起的。我国第一部诗歌总集《诗经》中有篇叫《硕鼠》是把贪污吏比做硕大的老鼠，并不是说真有这么大的老鼠；古书《韩诗外传》中有《社鼠》篇，同样也是老鼠托大的比喻：齐景公问晏子：“做人最怕什么？” 晏子笑了笑，严肃地说：“社鼠躲在土地庙里，跑出来只是为了偷吃东西。人们要捉，又怕毁了土地庙里的器物，得罪了土地爷遭到报应，所以拿它无可奈何。现在君王身边就有这样的社鼠，愿君主别再庇护他们。” 这是晏子借鼠进言，向齐景公讲述治国之道。就鼠的喻义而言。总与微不足道 ，无须挂齿连在一起，如鼠窃狗盗指一般的“小毛贼”，《旧唐书·萧铣列传》中描述隋朝末年社会混乱状况时说：“自隋朝维绝，宇县瓜分，小则鼠窃狗盗，大则鲸吞虎距。”（隋末以来天下大乱，群雄并立，小偷强盗倒在其次，割地称王者为害最重。）

再如鼠技指雕虫小技。《荀子·劝学篇》中说：“飞蛇无足而飞，梧鼠五技而穷，”字面意思有飞蛇虽然没有脚但可以奔行如飞，梧鼠虽有多种本领却难以施展，言外之意是精通一种本领 够 你施展了，如果贪多不精，都才学会点入门功夫，就算会的再多也没有多大用处。

其它如“鼠子”“鼠辈”等具有同意思，并隐含有鄙视，看不起的贬义。三国时王允讨厌凉州胡文才，杨修二人，故意当众说：“关东鼠子欲何为耶？”（这两个关东小人想干什么？）以此来表达自己的不满情绪。

另外，因为鼠牙长势凶猛，需要不断磨牙才能保持其长度，人们常用“鼠牙雀辩”比喻那些喜欢逞口舌之利搬弄是非的人。

Answer 3

公元2008年是中国农历戊子年，俗称鼠年。“一日时辰子为首，十二生肖鼠占头”。鼠虽然口碑不佳，相貌也不讨人喜欢，还落得个“友让困老鼠过街，人人喊打”的千古骂名，但从社会、民俗和文化学的角度来看，它早已脱胎换骨，演化出来一个具有无比灵性，聪慧、神秘的小生灵。
“子鼠丑牛，辰龙巳蛇，午马未羊，申猴酉鸡，戌狗亥猪”，不但成为琅琅上口的童谣，即便是目不识丁之人，往往也会掐着手指娓娓数来。时至今日，生肖文化作为流行于民间，更多地是口口相传的民俗文化，似乎已超越了阶层，超越了年龄，融进了每个人的生活中。
我国民间早在几千年前就流传着所谓“四大家”、“五大门”的动物原始崇拜，即是对狐狸、黄鼠狼、刺猥、老鼠、蛇的敬畏心理的反映，人们普通认为，这些动物具有非凡的灵性，代表着好念上天和鬼神的意志。鼠又一榜上有名，可见鼠委实与人类的生活千丝万缕地纠缠在一起，鼠文化自然在人类日常生活的方方面面不加掩饰地呈现出来，鼠文化使鼠变得越来越可爱，越来越神秘。
在我国各地，关于鼠及鼠神的传说十分常见。在河北民间，曾流传着老鼠救驾受封的故事：讲的是一个西凉小国给中原王进贡了一对大蜡烛，当中原王准备庆典点燃蜡烛时，发现蜡烛被老鼠啃了一个大洞，里面藏着火药。原来西凉王送蜡烛是为了炸死中原王的。老鼠帮忙，使中原王免于一死。老鼠因护驾有功被册封为御鼠。
还有赐财金钱鼠的典故:传说从前有一只怀孕老鼠，因觅食不慎受伤断了一腿，又痛又饿的母老鼠跪地求观音收留，并许愿能赐米粒供食即回报铜钱一串，甚且子孙世代赠金银。
言毕，碰巧一穷书生路过见状生怜，便给母老鼠米食又予敷药，伤好后三脚母老鼠即依诺言每日送穷书生一串铜币，书生筹足盘缠赴京应考幸高中状元，并将此情奏明圣上，圣上听后即赐封三脚母老鼠为赐财金钱鼠，后人见金钱鼠仍每日赏求食一粒亦得回报铜钱一串，流传至今。
关于鼠年的来历有很多的传说，其中有一个说法，上帝他们准备在选神兽的时候进行排列，谁占到第一，谁占第二，谁占第三，这个时候聪明的小老鼠如果凭自己的体力各个方面很难排到第一，因为有牛有虎还有龙等，都是特别大的动物，他发挥了自己的聪明才智，他站在牛的背上然后到他的头上，最后的时候他借力最后发挥最后一跃跑到所有动物的前面。所以鼠用滑蠢自己的聪明智慧成了排名第一。

Answer 4

鼠”字的传说：

老鼠在十二生肖中排在第一位，古时代人们喜爱打猎，古人上山必带有训练有模困素群犬随行，人类打猎吃野味最先听说以吃鼠肉开始，因为那时代遍地皆有山鼠洞，古人以草枝点火熏鼠洞，山禾被迫出洞，猎犬即予咬死，所以打猎的猎字系以犬与鼠组成“?”字，其道理在此。
小的时候，"小老鼠山灯台，偷油吃下不来"的童谣伴随幼年，至今记忆犹新。正因为鼠与人类关系密切，有关老鼠的童谣在旧时深受儿童喜好。如我所说这首流行于京津一带的《小耗子偷油》，今天五十岁左右的人都会有印象，而《猫拿耗子》中“耗子大爷”的形象更带有几分老北京市民的懒散与穷讲究，十分可爱。

民间文化中的老鼠不是上台灯偷油，就是吃葡萄，但人们并不把它看成可耻的盗贼，仍愿意把它挽留在自己的身边。原来，老鼠是生命繁衍的象征，它总是离不开的灯台，正是长夜中的一枝光明的火炬。

不过最为旧时儿童神往的莫过于“老鼠娶亲”的民间传说，几乎流行于全国，日期不一，都在春节前后。有关年画、剪纸，不仅是成年人点缀年节气氛的物品，更是儿童进入童话世界的向导。清代梁玉绳《清白音集·嫁鼠词自注》：“俗传除夕鼠嫁女，窃履为轿。”在浙江绍兴一带，人们常称年画为花纸，鲁迅《狗·猫·鼠》一文忆及童趣有云：“别的一张‘老鼠成亲’却可爱，自新郎、新妇以至傧相、傧客、执事，没有一个不是尖腮细腿，像煞读书人的，但穿的都是红衫绿裤。”旧时还流行用手帕折叠为鼠的游戏，也有用布缝制而成者，都曾是我们幼时，儿童的宠物。

民间传说，宇宙混沌未开之际，到处一片黑暗，一只老鼠将混沌咬破一个口子，使气畅通，于是天地始分。在我国一些少数民族的创世神话中，鼠咬破金鼓或葫芦救出人类的传说。也与鼠咬天开之说不谋而合，如白族、彝族、景颇族、拉祜族皆有相类似的神话，鼠也因有功而得到先尝人类所种粮食的回报。“牡帕蜜帕”是拉祜族的创世史诗，它描述天神厄莎培植了一个育人的葫芦，人在葫芦中长成却无法出来，先是长嘴雀来啄，无功而返，老鼠不畏艰难，继之啮咬三天三夜，终于将此葫芦咬破一个洞，迎出了扎笛、娜笛兄妹。二人就成了拉祜族的祖先，而老鼠作为人类的恩人，理所当然地可以吃人所生产的粮晌行食。鼠于人类有此再造之功，居于生肖之首，自然是天经地义了。

在众多有关十二生肖的民间故事传说中，鼠占首位的传说十分生动有趣。或与鼠猫结仇相关联；或是“鼠借牛威”，鼠巧借牛力在某种竞赛中争得了第一；或以鼠钻入象鼻，因赶走象而立功，骄居生肖之首。在这些传说中，鼠皆以不甚光彩的手段达到了目的，然而也有一些传说讲老鼠全凭自家实力争得了生肖第一的位置。如在纳西族、柯尔克孜族以及藏族的有关传说中，鼠是在一次泅水旦谨念比赛中争得了名副其实的冠军而居生肖之首的；在福建晋江的一则民间故事中，是鼠助取经人唐僧在如来佛的书库中找到“甲子经”并偷了出来，是唐僧便以生肖之首为回报，奖励了鼠。所有这些传说尽管全属想象，却也显示了广大人民的无穷智慧。

Answer 5

关于生肖的故事，是一个十分有趣的话题，这里所说的故事，包括神话传说、典故等。
在十二生肖的排位上，为什么鼠小为大，排在第一位呢？这个问题首先就让人类的先哲和饥碰银当今的智者百思不得其解：论体形，老鼠小得可怜，让人一把捉住玩于股掌之间，十二生肖动物中，它是最小的一个；论蛮力，它与牛的强壮、虎的威猛、龙的神力烂宴、马的腾跃，简直不能同日而语；论品质，牛的踏实、兔的善良、马的勤奋、羊的温顺、猪的实在，也都显得比老鼠好上许多倍；再论智慧，猴的灵巧、狗的聪慧，也都在老鼠之上。退一万步说，就算比谁最狠毒，恐怕蛇也该排在鼠的前面。但事实是小小的老鼠是十二生肖的排行老大！
这个问题至今仍是个悬案，有人说，今日说法，大概只有一个解释：分管十二生肖排行的家伙，是个贪赃枉法的贪官污吏，他收了老鼠的巨大好处而做了权钱交易的勾当，把第一名的金冕加在了无德无才的小小老鼠头上。这当然只是一个牵强附会的玩笑。但确确实实的是，人类对此始终没有找到令人信服的解释。不过，人类毕竟是动物里最聪明的高级动物，在十二生肖确定了许多年后，人们终于编出了一个或许是自欺欺人自圆其说吵裂的民间故事，借以说明为什么老鼠在十二生肖排行第一。这个叫做“老鼠第一大”的故事流传在中原的湘鄂一带
老鼠和牛马羊等当选十二属相后，老鼠说：“我应该摆在第一位。”牛、马、羊它们不服气，说：“你凭什么排第一位呢？”鼠说：“我大，所以我要排在第一。”牛马等忍俊不禁笑了：“你有我们大吗？”老鼠说：“我们几个争了不算数，还是让人来说吧。”牛马羊等都同意让人来评议。于是它们商量了办法：由牛领头，马、羊、鼠先后一个接一个从大街上走过，看人们怎么评议。
在大街上，牛走过来了，人们说：“这头牛很壮。”马过来了，人们说：“这匹马真高。”羊走过来的时候，人们说：“这只羊很肥。”最后，老鼠大摇大摆地挺着肚子走过来，人们看见大街上突然走出一只大老鼠，都追着它喊：“好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！”这样一来，牛马羊也无话可说了，让老鼠排在了第一位。