人工生命的发展现状
这个领域需要运用很多计算机程序与计算机模拟, 包括进化算法evolutionary computation (evolutionary algorithms (EA),遗传算法 genetic algorithms (GA), 遗传编程genetic programming (GP), 群体智慧swarm intelligence (SI), 蚁群优化ant colony optimization (ACO)) 人工化学合成artificial chemistries (AC), 智能体agent-based models, and 细胞自动机cellular automata (CA).这些领域通常被视作AL的亚领域,这些领域的论题以及其他一些暂时未归于其他领域的相关技术问题,在他们独立门户之前，也是在AL的会议上讨论的。
在很多如语言学、物理学、数学、哲学、计算机科学、生物学、人类学以及社会学等学科中，有争议的非常规的计算性以及理论性的尝试也可以在这里被讨论。这是一个曾在历史上有争议的领域， John Maynard Smith在1995年曾批判部分AL工作为脱离事实的科学,，此外AL也没有广泛的得到生物家们的注意。然而，如今AL相关论文在被广泛阅读的科学Science 和 自然Nature 上的发表， 证明这一领域的技术，至少作为研究进化的一个方法，正在被主流接受。被模拟的生命系统特性和能力。
人工生命是借助计算机以及其他非生物媒介,，实现一个 具有生物系统具有的特征的过程或系统。这些可实现的生物系统具有的特征包括：
繁殖可以通过数据结构在可判定条件下的翻倍实现。同样，个体的死亡，可以通过数据结构在可判定条件下的删除实现； 有性繁殖，可通过组合两个个体的数据结构特性的数据结构生成的方式实现。
进化可通过模拟突变,，以及通过设定对其繁殖能力与存活能力的自然选择的选择压力实现。
信息交换与处理能力模拟的个体与模拟的外界环境之间的信息交换，以及模拟的个体之间的信息交换-即模拟社会系统。
决策能力通过人工模拟脑实现，可以以人工神经网络或其他人工智能结构实现。 备受争议的基因组研究先锋克莱格·文特和他的研究团队日前制造出了一个细菌的基因组，并将其植入一个细胞内。至此，他们创造了世界上首个人工合成的生命结构。
这项成果被认为具有里程碑式的意义，将会为设计有机物铺平道路。在未来，有机物可能不是通过进化而改变，而是通过人工合成的方式被制造出来。 共有20名科学家参与了这项备受争议的实验，前后耗时长达10年，实验的花费约为4000万美元。有一位学者表示，这项实验是“生物学上的决定性时刻”。
基因组研究先锋、美国遗传学家克莱格·文特是实验的领导者之一。他说，这项成就就像昭示新时代的曙光一样，在未来，科学家可以制造新的生命造福人类，可以制造生物燃料的细菌将会成为首当其冲的“人工生命”。
该研究团队如今计划使用人工合成有机物来制造出生命存活所需要的基因。通过这个方法，可以将新的基因加入现有生物中，创造出新的微生物，从而制造有用的化合物、减少污染物，或是制造疫苗所需要的蛋白质。 文特和他的科研团队此次制造的新生命使用的是一个现有的会导致山羊乳腺炎的细菌，但这个细菌的细胞内核是一个完全由化学物品人工合成的基因组。
这个新生命的DNA中被写入了四个 “水印”，以此表明其人工合成的身份，并使得科学家可以追溯它的后代。
“当我们发现带有‘水印’的细胞开始启动繁殖，我们欣喜若狂，”文特说，“它是一个活生生的物种，是我们这个星球上生命中的一部分。 ”
这项研究将会在刊登在今天的 《科学》杂志网络版中。文特对《科学》杂志表示，“这是科学界和哲学界中的重要时刻，它改变了我对生命以及生命如何工作的看法。 ”
