Question

C的指针有必要吗？

既然指针是C的特色，那么C能通过指针做到哪些其他语言不能做到的事？如果指针能做到的事任何一个语言都能做到，那指针，甚至C还有存在的必要吗

Answer 1

指针其实就是存储地址的变量，如果存储变量、函数等地址的变量如果可以被直接访问（可读也可写），那么这个语言就是支持指针的。指针虽然灵活强大，但是对指针的操作一但失误，访问了操作系统禁止的区域，程序有可能直接崩溃（被操作系统直接杀死），完全没有进退的余地。所以后来才会出现很多托管类的语言，如Java、C#等。当然后者的出现还有其他重要的原因，如面向对象，但是封装了指针，不让程序员过分操心地址，也是一个目的。
C语言因为可以操作指针，所以可以直接访问硬件地址。Java或C#是没有这种能力的，它们只能通过系统提供的API或结合C/C++来完全这部分功能（严格地说，C#的非托管代码也可以访问指针，但不常用也不推荐）。
所以“指针能做到的事”这个概念是不成立的。指针只是一种访问地址的方法，其他语言不通过指针，也可以（而且必须）访问地址，而且更安全些。
C语言的存在是不可替代的，在很多与硬件打交道的领域（嵌入式系统、单片机、操作系统、驱动程序、物联网等）还是C语言的主战场。这些场合还没有发展起来强大丰富的运行环境，C语言的高效和灵活还是最受欢迎的。

追问

答得好，C确实是不可或缺的，另外像“指针能做到的事”这么问确实是我欠考虑，因为任何一个语言都必须能访问地址。
或许我想知道的是指针的 【实际应用】和【只有指针才能完成的任务】 以及【使用指针来优化程序】的场景有哪些，如果只是int *a = &b;这样写只能让我知道指针怎么用，完全不知道指针该用在哪。我知道有链表和字符串，其他的完全不知道了

追答

指针的具体在各种场合有所不同，如果你有兴趣的话，可以看看Linux内核代码，那可以说是C语言的一个现实版精华。指针在内核中发挥了很多作用，举两个例子：

1. C语言不是面向对象的，没有类和对象的概念，所以内核的编写者们主要通过结构体来模拟类，那么对“类”成员的引用（如一个类里包含另一个类的列表），那么就可以通过指针数组来方便地实现。

2. 内核包含大量的系统调用，C指针的一大功能，即指向函数的指针在这里就发挥了大作用，它可以让内核里像使用面向对象中类的方法一样，把函数方便地组织起来，数量庞大但是不会乱套。

Answer 2

学好C，就是在编程语言方面打好了基础；再学其他编程语言就势如破竹；
至于指针，刚接触时，“MD哪个睿智玩意发明的指针”，到现在会了一点一点“哎呀，真香”；