在太空中看到了什么样的地球？
采访在太空飞行的宇航员，是记者追求的目标。有两种方式可循：一是通过天地间双向电视通讯系统进行间接采访；二是亲自到飞船上去直接采访。
早在美国航天飞机试飞成功后，美国《时代周刊》记者哈里姆迪就向美国宇航局提出了遨游太空的申请，他希望成为第一名太空记者，用记者的眼睛来观察太空生活和工惟，对太空飞行进行直观的报道。但当局是否应允，何时飞向太空，舆论界不得而知。1989年3月27日，前苏联和日本在莫斯科签订了一项把日本记者送上太空的宇宙飞行协议。
这项协议是由前苏联宇宙技术设备局局长亚历山大?杜纳耶夫和全苏专利外贸联合公司经理瓦列里?伊格纳托夫，同日本东京广播公司经理中村喜一和《东京广播新闻》社经理太田浩签订的。这一想法始于1988年，当时日本广播公司在前苏联拍摄宇宙计划的电影，日本人就顺水推舟地提出让一日本记者乘坐“和平”号空间站进行太空采访的想法，这一想法得到前苏联的首肯。其中原因有二：一是在这之前，前苏联已在其“礼炮”号与“和平”号空间站上，先后把匈牙利、波兰、越南、古巴、蒙古、罗马尼亚、印度、捷克、法国、叙利亚等国13名飞行专家送上轨道进行了为时不等的太空飞行，从中大获裨益，加深了两国间的互利友好关系，扩大了两国之间的技术交流，日本记者参加“和平”号飞行，正是这些国际合作飞行的继续和发展；二是1987的前苏联宣布开拓卫星国际市场，利用航天技术进行商业交易。通过送日本记者上太空打开突破口，机会难得，何乐而不为呢？根据协定，1991年6月左右，一名日本记者作为国际飞行混合乘员组的成员在“和平”号空间站进行为期8天的飞行。日本记者将在空间站进行一系列电视报道，反映宇航员的生活和工作，介绍太空科学实验的情景。按照太空飞行的标准，在东京广播公司的40名记者中选拔四名候选人，然后将他们送往莫斯科“星城”宇航员培训中心，进行太空飞行训练。经过淘汰，最后保留2人，其中一人作预备队员。
前苏联发射的“联盟TM-11”号飞船把一名日本记者和两名前苏联宇航员一起送人轨道，进入“和平”号空间站，进行了为期8天的太空采访活动。
这位享受太空采访殊荣的日本记者是东京广播公司国际新闻部副部长丰广秋山，曾在美国任驻华盛顿分局局长，48岁，他的夫人叫京子，41岁，丰广秋山是1989年9月8日，同25岁的摄影女记者菊地良子一起被选拔为太空记者候选人的，同年10月进入前苏联宇航员训练中心进行训练。秋山性格开朗，身体出人意料的健壮，有着惊人的毅力，他平时每天抽4包烟，喜欢喝纯威士忌酒。为了航天训练，他戒了烟，出色地完成了各种课目的训练，体重整整减轻了5千克。此外，秋山曾接受过在歼击机上作随机记者的训练，这些条件使秋山脱颖而出，成为世界上第一名进入太空的记者。
在为期8天的太空飞行中，秋山每天向地面作10分钟电视转播和20分钟的口语广播。当秋山进行电视转播时，远在日本的千家万户只要选定东京广播公司电视发射台的第六频道，即可收看到从太空发回的电视画面。当第一次从太空舱进行报道时，秋山向日本观众惊呼“我看到了地球，它真美，那是真正的天蓝色!”但在此后的报道中他提醒人们：从宇宙中看到加勒比海上空的大气是清洁的，呈蔚蓝色；然而白本和美国的上空则飘浮着团团烟雾，这是令人沮丧和不安的。秋山在太空边用肉眼观察地球，边从空中摄像。他用自己带到太空站的170千克重的高精度摄像装置拍摄下了东京、莫斯科、纽约、巴黎等大工业城市，也摄下了被称为“地球之肺”的亚马逊热带雨林遭到破坏的情况。
