外汇期货是指什么
什么是外汇期货外汇市场的交易方式多种多样，主要包括：即期交易、远期交易、掉期交易、外汇期货交易以及外汇期权交易。
外汇期货是指买卖双方成交后，按规定在合同约定的到期日内按约定的汇率进行交割的外汇交割方式，买卖双方在期货交易所以公开喊价方式成交后，承诺在未来某一特定日期，以当前所约定的价格交付某种特定标准数量的外币，即买卖双方以约定的数量、价格和交割日签订的一种合约。
中国的外汇期货产品将分为人民币汇率期货和交叉汇率期货两大类。所谓交叉汇率，是指两个外币之间的兑换汇率，交叉汇率期货是指以外币之间的兑换汇率为标的的期货。中金所选择欧元/美元、澳元/美元为标的，是因为它们均是国内市场主要的交叉汇率交易币种。
外汇保证金与外汇期货的区别外汇保证金交易也可以称为现货外汇保证金交易，是属于即期交易的一种，其和外汇期货交易既有相同点也有不同点。
相同点
1.都具有杠杆性，扩大了收益同时放大了风险。
2.交易时间长，工作日24小时交易。
不同点
1.交易性质不同
外汇保证金是银行间市场，由银行或做市商提供报价，没有固定的交易所，买价和卖家之间有点差；外汇期货是期货交易所的一种期货合约，由买卖双方集中撮合交易，有固定的交易场所。全世界的期货交易所主要有：芝加哥期货交易所、纽约商品交易所、悉尼期货交易所、新加坡期货交易所、伦敦期货交易所。期货市场至少要包括两个部分：一是交易市场，另一个是清算中心。期货的买方或卖方在交易所成交后，清算中心就成为其交易对方，直至期货合同实际交割为止。
在价格确定方面，外汇交易中不同的银行或经纪公司，则可能给客户不同的报价，一般来说，大多数银行或经纪公司是以路透社或美联社的报价为交易价格，当行情剧烈变化时会略有差异。而外汇期货价格都源自交易所，全世界只显示一个价格。需要注意的是，期货市场并不提供确定的价格或不间断的交易执行。即使是随着电子交易时代的到来，且对交易执行速度的有限保证，期货市场订单所要填写的价格远没有达到确定的程度。
2.合约性质不同
外汇保证金没有交割限制，可以长期持有，但是隔夜需要付利息。每个外汇期货品种都有交割时间。在交割日之前没有平仓，必须办理交割手续进行交割。外汇期货持仓是不需要任何利息的。
3.交易的安全性和可靠性不同
外汇期货有专门的交易所来组织交易，并受到各个国家监管机构的严格监管，即使期货经纪公司倒闭，投资者的期货合约也不会受任何影响。而外汇保证金交易，在很多国家监管的法律法规都不够完善，万一外汇经纪公司出现问题，可能会出现'人去楼空'的情况。
可靠性方面，外汇期货有专门的交易所来组织交易，所以比较可靠；而外汇现货，是各国之间银行间的默契和自发行为，一旦有政治因素或者是其他因素影响，报价难免受到影响。
目前我国没有放开外汇市场，市面上的外汇保证金和外汇期货均不受我国法律保护。因此大家在投身外汇市场的时候一定要认准平台的安全性，避免出现黑平台、对赌盘、无法出金等情况的发生。
仿真外汇期货中金所几乎都个月都会推出新的外汇期货仿真交易新合约，从2014年10月份至今，中金所已经推出过很多外汇期货（仿真）合约，只是合约的名称有所不同，比如：8月15日公布的是AF1811和EF1811合约，而7月18日公布的是AF1810和EF1810合约。合约的名称有其规律，以“AF1811 ”为例，“AF”是澳元/美元期货合约的代码，“1811”表示合约在2018年11月份到期。
仿真交易简单而言就是模拟交易，涉及的资金是虚拟资金，在风险控制上实行保证金制度、涨跌停板制度、持仓限额制度、大户持仓报告制度、强行平仓制度、强制减仓制度和风险警示制度等。按照新产品上市的程序，仿真交易可以说是新产品上市前检验规则、制度设计的关键一步，为外汇期货的正式挂牌交易做好铺垫。
为什么要推出外汇期货1. 人民币汇率期货虽然在境外市场已经成为比较热门的交易品种，但目前在我国境内并未推出。随着“一带一路”建设的推进，人民币国际化进程加快，市场对于离岸人民币需求逐渐增多。据香港金融管理局统计，今年6月香港的人民币存款达到5845.21亿元，对人民币汇率风险的对冲需求也越来越迫切。
2. 目前，全球范围内已经有8个国家或地区上市了人民币外汇期货，其中包括美国、欧洲和新加坡的交易所；但是，我们国家的外汇期货市场建设却严重滞后，至今未能推出相关的合约品种。中国是世界第二大经济体，人民币也已跻身世界第五大货币，在这个背景下，如果不能尽快推出自己的人民币外汇期货，就可能出现“人民币定价权旁落”的尴尬局面。
而推出人民币外汇期货之后，不但能掌握汇率定价的主动权和主导权，还能促使全球各国接纳人民币，为人民币国际化建立坚实的基础。更多的迹象显示，人民币正在受到世界各国的热捧，目前已经有60多国将人民币纳入外汇储备。
3. 目前缺乏一个统一公开透明的外汇衍生品交易市场为企业提供多元化的外汇避险工具，因此有必要发展境内外汇风险对冲工具。
根据中金所发起的一项调研显示，中国实体经济面临的交叉汇率风险规模中，其中，欧元兑美元风险规模为3153亿美元，澳元兑美元风险规模为1097亿美元。交叉汇率年波动约10%，远大于美元/人民币(2%)，给企业带来经营困难，中国有1/3企业面临交叉汇率风险。所以，为了应对新形势下市场主体对风险管理越来越迫切的需求，外汇期货产品方面的研发工作势在必行。
如果人民币外汇期货在境内上市，外贸企业不仅能更方便地利用这些工具对汇率风险进行管理，避免因人民币汇率大幅波动而造成重大损失，企业也不必再想方设法去境外交易所寻找合适的套保工具，从而进一步降低经营成本，这对于企业稳健经营具有非常重要的意义。
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