纬度地带性是由于地球球体形状造成太阳光入射角差异，使太阳辐射在地球表面各纬度分布不均所致。在赤道附近太阳光常年直射或近于直射，太阳辐射强，热量多，温度高。而高纬地带太阳光入射角小，太阳辐射弱，热量少，温度低。
由于黄赤交角的存在，使太阳直射点在南北回归线之间移动，造成温度的纬度地带性季节差异。在北半球，夏季分异和缓，冬季分异巨大。我国北方的哈尔滨与海南岛的三亚纬度相差近30°，7月份平均气温相差不足10°C，都是郁郁葱葱的夏日景观；1月份气温相差40°C以上，一边是冰天雪地，一边是热带风光依旧。
