Question

子曰：君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。

Answer 1

子曰：君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。

德”字最开始出现是在商代的甲骨文中。我们观察“德”字的结构可以发现，这个字的偏旁是“彳”（chì），是行走的意思，意思其实是“行得正”；而右边上半部分其实是由“直”字变化而来，意思是“看得直”；后来，在最下面加了一个“心”字，表示“心要正”。

所以，“德”字从字形结构分析，意思就是“人的行为正直，眼睛看的东西正直，心里的思想正直”。

而在“君子怀德”里，它的意思就是指君子本身所具有的道德，而这些道德包括各种美好的品行，比如善行、仁爱、感恩、正直等。

“土”有很多种意思，比如说土地、土壤、国土等，据我所知，诸家对“小人怀土”中“土”字的解释有两种，一种是“土地”，一种是“乡土”。我认为在这里纠结“土”字的含义到底是哪个意义不大，重点是孔子所表达的思想是什么？

在孔子心中，只关心乡土或土地的是为小人，与上半句“君子怀德”形成对比，君子关心的是道德，小人关心的是乡土，君子的旷阔胸襟与小人的狭隘心胸形成对比，表明小人的行为是君子所不齿的。

02

君子怀刑，小人怀惠，“刑”和“惠”怎么理解？

“刑”在这里的意思是“刑法”、“刑罚”、“法令制度”。

大家都知道，孔子是儒家学派创始人，而儒家奉行中庸之道，于是有人认为，理解孔子的话，要符合孔子以德治国、以礼治国的政治主张，于是就有了很多符合中庸之道的释义，比如《学斋占毕》里，将“刑”解释为“典刑”，刘恒将“刑”视为通假字“型”，他说“君子怀刑”应该读作“君子怀型”，理解为君子思念古往今来的圣贤、明君，除此之外，还要人将“刑”解释为“礼法”、“礼乐行政”等意思。

还有人认为，孔子虽然推崇中庸之道，但在当时“上失其道”的大环境下是行不通的，而且《论语》中其它含有“刑”字的名句中，“刑”都是“刑法”的意思。比如说“礼乐不兴，则刑罚不中；刑罚不中，则民无所措手足”。

意思是礼乐制度不能兴起，那么刑罚就不会得当；刑罚不得当，百姓就会手足无措，不知如何是好。

由此推测，孔子是很务实的一个人，他虽然推行德治、礼治，但是也不反对刑法，所以将“君子怀刑”中的“刑”译为刑法、刑罚。

理解了“君子怀刑”，“小人怀惠”就很好理解了。

首先，前半句为君子的行为，必定是孔子所肯定的，那么后半句形容的小人行为，必定是为孔子所否定的，前后两句形成对比，与“君子怀德，小人怀土”的情况一致。

据我所知，“惠”在这里可以有两种解释。

一是表示“小恩小惠”，二是认为此处是一种通假用法，“惠”通“慧”，表示“巧慧、慧黠”的意思。

但是，“惠”在很多地方并不是贬义词，而是褒义词。比如说“其养民也惠”的意思就是“他教养百姓多用恩惠”。在这里，为了让君子与小人形成对比。

03

孔子眼中的“君子”和“小人”

“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠”这句话可以翻译为：君子关心的是道德，小人关心的是乡土；君子关心的是刑法制度，小人关心的是小恩小惠。这是比较字面的解释，并不是十分通透。

往更深入了说，这句话其实体现了君子和小人这两种完全不同类型的人的道德品行。前半句和后半句都分别以“君子”和“小人”对比，显然孔子对君子、小人持截然相反的态度。

子曰：“君子喻于义，小人喻于利。”

在孔子眼中，君子属于站得高，看得远的人，他们志向远大，视野开阔，胸怀宽广，他们想的事情与民生实事有关，他们关心刑罚制度是为了让社会长治久安，国家繁荣昌盛，所以他们约束自己守规矩，合法度。

而小人心中想到的只有关于自己利益的事情，他们只关心自己的家庭生计，投机取巧，贪图眼前小利，与君子所思所想截然不同。在思想境界上，君子和小人已经高下立见。

孔子因与鲁国的氏族政治意见不和而离开鲁国周游列国，希望在别国实现自己的政治抱负，但没有得到一次重用，在晚年的时候，回到鲁国开始讲学。他的一生可以说跌沛流离，去过很多国家，见过诸多事情，形成胸中丘壑。在孔子心中，君子绝不是只顾自己一亩三分地的人，而是心怀家国的大义之士。

以上。