企鹅产两蛋,却只孵一个蛋,这是为什么?
世界上绝大多数动物都是雌雄同体,为了延续自己的基因,也为了种群的发展和壮大,都会通过交配的方式进行繁衍。特别是高级脊椎动物,坚持一夫一妻制的伴侣关系,从人类的角度来看,它们成为爱情和忠诚的典范。长期以来,"只羡鸳鸯不羡仙",是我们对成对出现的雌雄鸳鸯的美好赞誉,但我们却被它们欺骗了。鸳鸯不是一夫一妻制的动物。它们只在繁殖季节成对出现,通常在第二年与不同的伙伴交配。
而有些鸳鸯,在繁殖季节会同时与其他异性交配,这实在是超出了我们对它们的理解。根据长期观察,生物学家认为,世界上只有一个配偶的动物,主要以家禽居多,而灵长类动物则非常少见,根据失去配偶后的表现,只有一个配偶的这些动物可以分为四类,一类是在配偶死亡后才寻找新的伴侣,一类是在发现有 "第三者 "后才会解除婚姻关系;第四类是针对雄性动物,有些雄性动物在与雌性动物交配后会立即死亡或被吃掉。
企鹅、灰狼、秃鹰、松鼠等,一生中可能有多个配偶,但如果双方都能存活,它们会坚决维持只有一个配偶的状态。只有在配偶死亡后才会寻找新的伴侣。与配偶脱离关系的动物的例子是黑鹫和红背大鲵。如果另一个伙伴难以找到,黑鹫就不会与之交配,其他秃鹫也会对它翻脸。雄性红背大鲵如果发现自己的伴侣与其他雄性红背大鲵接触,就会残害对方,互不相认。
对于那些在配偶去世后孤独终老的人来说,这一类是对爱情最典型的 "忠诚"。比较有代表性的是灰雁和谷仓猫头鹰,即使在配偶死亡后,它们也从不寻找新的伴侣,而是选择永远孤独地生活。