中外朝制度的基本结构
一、中朝
由皇帝近臣如侍中、常侍、给事中、尚书等组成的，在宫中皇帝左右听候意旨办事，称“中朝”，属于宫廷官系统。
西汉前期，丞相全部由功臣宿将出任，他们功勋卓著，位高权重，在朝廷政事的处理中发挥了重要作用。
汉武帝亲政后欲大权独揽，遂采取措施大力削弱丞相权力，逐渐将其排除出中枢决策的核心。
汉武帝着手提拔一些出身低微，但具有一定才干的文人、近臣，授予他们侍中、给事中一类的头衔，给他们较大的出入宫禁的自由，并放手让他们参与处理朝政，从而培植出一批立足于宫中、与以丞相为首的原有朝臣分庭抗礼的内廷官员。
二、外朝
丞相为首的行政机构为“外朝”，衙署在宫外，属于政府官系统，正式之诏令则由此颁发。
外朝 的组织机构虽与秦及西汉前期无根本变化，但从职能上看，只负责处理和执行一般政务，成为政令的执行机构。
丞相的职权和地位也因此受到削弱，一旦触怒皇帝，甚至性命不保。在武帝统治的50余年中，曾有12人任丞相，得以善终的只有7人，其他5人或自杀，或下狱死，或被腰斩。
扩展资料：
西汉时的中朝，由以下几种人所组成：
1、将军
将军又分大将军、骠骑将军、卫将军和前、后、左、右将军等。汉代兵权由皇帝亲自掌握，各种率兵的军将都由皇帝任命和指挥。
由于将军和皇帝关系十分亲近，所以将军也参与机要的谋议。有些皇帝的亲信大臣，皇帝也给他们加上将军的称号，以示尊显﹐如萧望之本为文臣，因受遗诏辅政而拜为前将军。
2、近臣
包括侍中、左曹、右曹、诸吏、散骑、常侍、给事中。皇帝对所亲信的九卿或其它官员、儒生，在他们原职之外再给予侍中、常侍之类的名号，当时人称这类官名为加官。
所谓加官，是一种头衔，并无具体的职掌，但获得此号者，可出入禁中，并参与机密的商议。有时他们还可根据皇帝旨意去批驳外朝大臣。西汉的近臣﹐实际上是皇帝的宾客和幕僚。
3、尚书
尚书本为皇帝身边掌司笔札的小官。中朝出现后，它的地位逐渐重要。它和仅仅参与议论的加官不同，尚书既有官署、官属，又有具体的职司。
成为皇帝的秘书机关，在中朝已渐居核心地位。昭帝时(前86～前74)﹐霍光秉政兼领尚书事﹐以后辅政大臣都援此先例而领尚书事。
自从中外朝分立之后，中朝决策，支配外朝，丞相的权力日益转移到中朝。和皇帝最为亲密的宦官、外戚，很容易变为中朝的主宰。
元帝时，宦官弘恭、石显﹐即以中书的身份专断国政，哀帝、平帝之世(前6～公元5)，外戚王氏相继把持中朝，终于酿成新莽代汉的结局。
参考资料来源：百度百科——中朝
参考资料来源：百度百科——外朝
参考资料来源：百度百科——中外朝
中朝即内朝，由皇帝左右的亲信近臣所构成；外朝又称外廷，指丞相、御史大夫和九卿组成的官僚机构。西汉初年，由于历史的原因，丞相多由功臣列侯充任，权力极大。他们既能参与制定国家重要政令、辅佐皇帝总管全国政务，又能督察中央百官和地方二千石郡守、王国相。丞相权力的强大影响皇帝的集权。汉武帝时，为了限制丞相的权力，加强专制皇权，提拔了一批中下层官员，作为自己的高级侍从和助手，替他出谋划策，发号施令。这样，在宫廷内逐渐形成了新的决策机构——中朝。由尚书、侍中、常侍等组成中朝之职。以丞相为首组成的官僚机构则逐渐成为执行一般政务的机关——外朝。自从中外朝分立之后，中朝决策，支配外朝，丞相的权力日益转移到中朝。和皇帝最为亲密的宦官、外戚，很容易变为中朝的主宰。元帝时，宦官弘恭、石显，即以中书的身分专断国政；哀、平之世，外戚王氏相继把持中朝，终于酿成新莽代汉的结局。东汉文献中已不大提到中外朝，但中外朝仍然存在，而且还有所变化。光武帝、明帝时吸取西汉覆亡的教训，对功臣、外戚防范甚严，不许他们进入宫禁，竭力把权势揽在自己手中。外朝的三公成为备员，中朝的尚书的地位便更加重要。章帝以后，在位者多为女主、幼君，依靠外戚宦官治理朝政，他们逐渐取代尚书而成为中朝的支柱。
