古代男子冠礼是从什么时候开始的？具体流程是什么样的？
早在周朝，男子二十岁时要行成人礼，其仪式主要是加冠礼，还要加冠三次，表示有权力参与管理、报效国家、参与祭祀。
冠礼的仪式非常隆重而繁琐：首先要挑选吉日，选定加冠的来宾并准备祭祀天地、祖先的供品，然后由父兄引领进太庙祭告天地、祖先。
冠礼进行时，由来宾依次加冠三次，即依次戴上三顶帽子。初加缁布冠，表明他已成人，有了成人所应有的一切责任和权利，可以管理人了；二加皮弁，表示从此要服兵役了；三加爵弁，表明从此有权参加祭祀了。
三次加冠之后，主人就要设酒宴礼宾。接着再拜见兄弟等家人，去拜见地方行政长官和乡里的前辈。加冠青年在向家人和地方长官以及前辈行礼时，受礼者都要答礼，以示家庭和社会对刚加冠的男性新成员的尊重。最后是主人的再次敬酒和恭送宾客。
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加冠既是成人的一个标志，冠也就成了贵族成年男子的重要服饰，该戴冠的场合如果不戴冠，常会被看作是一种非礼的行为。
《史记》中说到汉武帝有一次因为不冠，望见汲黯来奏事竟躲到了帐中去。这说明戴不戴冠不仅仅是一个礼制问题，还含有对别人是否尊敬的意思在内。
行冠礼的年龄一般在二十岁，二十岁虽说身体还不太强壮，但已成年，可以行冠礼了。而实际上行冠礼的年龄还常有早于二十岁的。一个男青年只有行了冠礼之后择偶婚配，才合乎礼，所以为使未满二十的男青年生子合礼，就只有提前行冠礼了。
孔颖达在《礼记》的疏文中说，唐代的庶人和士人之子年二十而冠，但卿大夫十五以上就可以行冠礼了，天子、诸侯和天子之子更有早到十二岁就行冠礼的。身份越高的嗣子，行冠礼的年岁就越有可能提前，这种做法其实是为延续宗法社会而采取的一种无奈的变通。
参考资料来源：中国新闻网--古代男子二十岁称“弱冠” 周朝时需举行成人礼
参考资料来源：百度百科--冠礼
按周制，男子二十岁行冠礼。然天子诸侯为早日执掌国政，多提早行礼。传说周文王十二岁而冠，成王十五岁而冠。后世因时因地而有变化，民间自十五岁至二十岁举行，各地不一。
古代冠礼在宗庙内举行，日期为二月，冠前十天内，受冠者要先卜筮吉日，十日内无吉日，则筮选下一旬的吉日。然后将吉日告知亲友。及冠礼前三日，又用筮法选择主持冠礼的大宾，并选一位“赞冠”者协助冠礼仪式。行礼时，主人（一般是受冠者之父）、大宾及受冠者都穿礼服。先加缁布冠，次授以皮弁，最后授以爵弁。每次加冠毕，皆由大宾对受冠者读祝辞。祝辞大意谓：在这美好吉祥的日子，给你加上成年人的服饰；请放弃你少年儿童的志超，造就成年人的情操；保持威仪，培养美德；祝你万寿无疆，大福大禄。然后，受礼者拜见其母。再由大宾为他取字，周代通常取字称为“伯某甫”（伯、仲、叔、季，视排行而定）。然后主人送大宾至庙门外，敬酒，同时以束帛俪皮（帛五匹、鹿皮两张）作报酬，另外再馈赠牲肉。受冠者则改服礼帽礼服去拜见君，又执礼贽（野雉等）拜见乡大夫等。若父亲已殁，受冠者则需向父亲神主祭祀，表示在父亲前完成冠礼。祭后拜见伯、叔，然后飨食。
仪式总是通过语言与身体的程式化动作来完成的，冠礼主要由给冠者加冠、取字以及以****身份进行社会交往等一系列具有象征意义的仪节、礼辞以及身体的程序化动作所组成。根据《仪礼·士冠礼》及《礼记·冠义》，士阶层以上的贵族男子到20岁时，家庭要在宗庙中为之举行冠礼，冠礼的具体程序和主要内容大致如下：
1.筮日、戒（告）宾、筮宾、宿（请）宾及赞冠者。
冠礼是古代社会的“****礼”，是古代贵族青年必经的重要生命礼仪，只有行过冠礼后的人才被社会承认，古人对它非常重视。凡是重要事情，古人都先要卜问吉凶，然后根据占卜结果行事，所以行冠礼之前，要用占筮来决定举行冠礼的日期及来宾。《礼记·冠义》云：“古者冠礼筮日、筮宾，所以敬冠事，敬冠事，所以重礼，重礼，所以为国本也。”主人（冠者之父）请筮人在庙门前占筮，筮人通过蓍草茎占筮来决定行冠礼的日期，这叫“筮日”。确定举行冠礼的日期后，冠者之父或兄到宾家（主人的僚友）邀请并告知行冠礼的日期，称为“戒宾”。在举行冠礼前的第三天通过占筮选定为冠者加冠的主宾，主宾选定后，主人前往邀请，称为“宿宾”。最后主人再用同样的礼仪为主宾选择一位助手，即帮助主宾行冠礼的人，称为“赞冠者”。加冠地点选在祖庙。这一切都表明冠礼是一项极为隆重的仪式活动。
2.为期。为期，就是约定举行冠礼的具体时间。
参加冠礼的主要人员确定后，在举行冠礼的前一天黄昏，主人集合将冠者的众兄弟在庙门外与有司及摈者（有司中佐助主人行礼事的人）约定翌日举行冠礼的具体时间。
3.冠日陈设服器、主人及以下即位。加冠的当日清早，主人要陈设冠礼过程中所需要的盥洗之器、冠服、梳妆用具和盛酒礼器等。陈设完毕后，主人、加冠者的兄弟、摈者和冠者都各即各位。
4.迎宾及赞冠者入。摈者向主人报告主宾及其助手的到来，主人从大门左侧出来迎接，导引他们进庙。在这个过程中，每走到拐弯处，主人与宾都要互行揖礼，走到庙门前，主宾要互相揖让后再进庙门。
进入庙门后，主宾在行进中要相互揖让三次，在升阶时，主宾又三揖三让后升阶升堂。不厌其烦的揖让体现了传统礼仪所蕴含的敬让精神。
5.始加、再加、三加。此仪式为冠礼的主要部分，主要是三“加冠”、三“易服”和三“祝辞”。主宾依次将三种不同的冠给冠者戴上，冠者随之要更换与冠相匹配的三套礼服，这称为“三加”。冠者即席入坐，赞冠者（助手）用栉为他梳头、挽髻、加笄，用缁（黑缯）缠住发髻。主宾从有司手里接过缁布冠，向冠者致祝辞然后为之加上缁布冠，冠者起身回到房中换上玄端服，系上赤而微黑色的蔽膝，出房面南站立，此为初加。再加和三加与初加的礼仪一样，只是冠服不同。再加加皮弁，冠者回房换白色而腰间有褶皱的裳，系白色蔽膝；三加加爵弁，冠者回房换熏裳，系上赤黄色的蔽膝。在这个过程中，主宾每次加冠时都要向冠者致不同的祝辞，皆为劝勉与祝愿之意。 6.宾醴（向冠者敬酒的仪式）冠者。三加后，主人与赞者（助手）设筵席于室门西边、堂正中，冠者将首次得到****的礼遇。宾揖请冠者即席，面朝北向冠者授觯（饮酒器），宾赞者向冠者进上脯醢（干肉和肉酱），冠者祭食、祭酒，以感恩的心祭祀先人，表示不忘本。宾则以****之礼与冠者相互拜揖，表示冠者已****。
7.冠者见母。冠者带上干肉从西阶下堂，到东墙那边，从北头的闱门出来，面朝北拜见母亲，并献上干肉，母亲拜受后准备离去，冠者拜送，母亲又拜。
8.宾字冠者。取字是冠礼重要而特殊的仪节，因为在古代的社会交往中，****之后，名只用于自称，除君父外，任何人不能直呼其名，只能称字，以示尊敬。冠者拜见母亲回来，面朝南于西阶东边站立，宾为冠者取表字并致祝辞，此即为《礼记·曲礼上》所谓的“男子二十冠而字”。
9.冠者见兄弟、赞者、姑姊、君、卿大夫和乡先生。冠者见兄弟、宾赞者，然后出庙门、入寝门，拜见姑姑、姐姐，仪节与见母亲一样。冠者回家后更换服装，脱去爵弁服，戴上玄冠，穿上玄端服，系上赤而微黑色的蔽膝，拿着挚先去拜见国君，然后再分别去拜见卿大夫和乡先生。
10.醴宾、送宾归俎。冠礼结束后，主人用醴（甜酒）酬谢宾，并赠给宾一束帛和两张鹿皮作为酬谢。把宾送出大门，并派人把醴宾用的牲肉送到宾家。
从上述冠礼的具体仪节中可以看出，古代行冠礼的具体过程非常复杂，这表明冠者冠礼在古代受到的重视程度。古人认为冠礼是对青年进行礼仪教育的重要环节，所以他们精心设计的繁复的仪节中都有特定的意义赋予，以此来教育和启发个体。
