主要作用有社会价值和自然价值两大类。
一、社会价值
1、森林与人类健康
绿色的环境能在一定程度上减少人体肾上腺素的分泌，降低人体交感神经的兴奋性。它不仅能使人平静、舒服，而且还使人体的皮肤温度降低1℃-2℃，脉搏每分钟减少4次-8次，能增强听觉和思维活动的灵敏性。
森林中的植物，如杉、松、桉、杨、圆柏、橡树等能分泌出一种带有芳香味的单萜烯、倍半萜烯和双萜类气体“杀菌素”，能杀死空气中的白喉、伤寒、结核、痢疾、霍乱等病菌。据调查，在干燥无林处，每立方米空气中，含有400万个病菌，而在林荫道处只含60万个，在森林中则只有几十个了。
2、改善人类居住环境
树叶上面的绒毛、分泌的粘液和油脂等，对尘粒有很强的吸附和过滤作用。每公顷森林每年能吸附50～80吨粉尘，城市绿化地带空气的含尘量一般要比非绿化地带少一半以上。
许多树木能分泌杀菌素，如松树分泌的杀菌素就能杀死白喉、痢疾、结核病的病原微生物。闹市区空气里的细菌含量，要比绿化地区多85%。
林木能吸收噪声。一条40米宽的林带，可以降低噪声10～15分贝。
3、提供资源
人类的祖先最初就是生活在森林里的。他们靠采集野果、捕捉鸟兽为食，用树叶、兽皮做衣，在树枝上架巢做屋。森林是人类的老家，人类是从这里起源和发展起来的。
直到如今，森林仍然为我们提供着生产和生活所必需的各种资源。估计世界上有3亿人以森林为家，靠森林谋生。
二、自然价值
森林是大自然的“调度师”，它调节着自然界中空气和水的循环，影响着气候的变化，保护着土壤不受风雨的侵犯，减轻环境污染给人们带来的危害。
森林是“地球之肺”，每一棵树都是一个氧气发生器和二氧化碳吸收器。一棵椴树一天能吸收16公斤二氧化碳，150公顷杨、柳、槐等阔叶林一天可产生100吨氧气。城市居民如果平均每人占有10平方米树木或25平方米草地，他们呼出的二氧化碳就有了去处，所需要的氧气也有了来源67公斤二氧化碳，释放出49公斤氧气，足可供65个成年人呼吸用。
扩展资料：
潜力和前景
要使森林得到持续、健康的发展，必须扩大森林资源面积，提高资源的质量，建立节约型的可持续发展的资源利用体系，充分挖掘森林资源中林业用地潜力、林分质量潜力、人工林潜力及森林资源节约利用潜力。
中国现有森林面积为1.75亿公顷，占林业用地面积的60%左右；全国林分平均蓄积量只有世界平均水平的72%。无论天然林还是人工林增产潜力都很大。只要有正确的森林经营方针、政策，增加对林业的投入，加强对森林资源的保护，实行科学管理，森林资源发展前景广阔。
参考资料来源：百度百科-森林
【制造氧气】 绿色植物是二氧化碳的消耗者和氧气的生产者：通常1hm2阔叶林一天可以消耗l000kg的二氧化碳，释放出730kg的氧气。这对于保持空气的清新有着十分重要的意义。(通常，1公顷阔叶林一天可以消耗1000千克二氧化碳，释放730千克氧气，可供1000人用。)
【净化空气】 现代工业的发展，燃烧矿质燃料愈来愈多，这不仅消耗大量的氧气，放出大量的二氧化碳，而且还排出二氧化硫、氟化氢、氯气、氮的氧化物等有毒气体，污染环境。实验证明，林木能在低浓度范围内，吸收各种有毒气体，使污染的空气得到净化。例如，lhm2柳杉林每月可以吸收二氧化硫60kg。美人蕉、月季、丁香、菊花以及银杏、洋槐也能够吸收二氧化硫。
【过滤尘埃】 林木对于大气中的粉尘污染能起到阻滞、过滤的作用。由于林木的枝叶茂盛，—能够减小风速，因而可以使大气中携带的大粒灰尘沉降地面。同时，植物的叶表面粗糙，而且多生有茸毛，有的还能分泌油脂和黏性物质，这些都能吸附、滞留空气中的一部分粉尘，从而使大气得到净化。例如，草地吸附粉尘的能力比裸露的地面大70倍，而森林吸附粉尘的能力比裸露的地面大75倍。1hm2的山毛榉树林，一年之内吸附的粉尘就有68t之多。
【杀灭细菌】 据调查，闹市区空气里的细菌，比绿化区多7倍以上。原因之一就是有些植物能分泌强大的抗生素，如橙、柠檬、圆柏、黑核桃、法国梧桐等植物，都有较强的杀菌力。
据统计细菌含量百货大楼内400万个，林荫道55万个，公园1000个，林区50个。
【消除噪声】 城市的强烈噪声是危害人们健康的一个因素。成片的树木能吸收、阻挡声音，因此，在城市大量植树可以有效地降低噪声。
【制造氧气】 绿色植物是二氧化碳的消耗者和氧气的生产者：通常1hm2阔叶林一天可以消耗l000kg的二氧化碳，释放出730kg的氧气。这对于保持空气的清新有着十分重要的意义。(通常，1公顷阔叶林一天可以消耗1000千克二氧化碳，释放730千克氧气，可供1000人用。)
【净化空气】 现代工业的发展，燃烧矿质燃料愈来愈多，这不仅消耗大量的氧气，放出大量的二氧化碳，而且还排出二氧化硫、氟化氢、氯气、氮的氧化物等有毒气体，污染环境。实验证明，林木能在低浓度范围内，吸收各种有毒气体，使污染的空气得到净化。例如，lhm2柳杉林每月可以吸收二氧化硫60kg。美人蕉、月季、丁香、菊花以及银杏、洋槐也能够吸收二氧化硫。
【过滤尘埃】 林木对于大气中的粉尘污染能起到阻滞、过滤的作用。由于林木的枝叶茂盛，—能够减小风速，因而可以使大气中携带的大粒灰尘沉降地面。同时，植物的叶表面粗糙，而且多生有茸毛，有的还能分泌油脂和黏性物质，这些都能吸附、滞留空气中的一部分粉尘，从而使大气得到净化。例如，草地吸附粉尘的能力比裸露的地面大70倍，而森林吸附粉尘的能力比裸露的地面大75倍。1hm2的山毛榉树林，一年之内吸附的粉尘就有68t之多。
【杀灭细菌】 据调查，闹市区空气里的细菌，比绿化区多7倍以上。原因之一就是有些植物能分泌强大的抗生素，如橙、柠檬、圆柏、黑核桃、法国梧桐等植物，都有较强的杀菌力。
据统计细菌含量百货大楼内400万个，林荫道55万个，公园1000个，林区50个。
【消除噪声】 城市的强烈噪声是危害人们健康的一个因素。成片的树木能吸收、阻挡声音，因此
【制造氧气】 绿色植物是二氧化碳的消耗者和氧气的生产者：通常1hm2阔叶林一天可以消耗l000kg的二氧化碳，释放出730kg的氧气。这对于保持空气的清新有着十分重要的意义。(通常，1公顷阔叶林一天可以消耗1000千克二氧化碳，释放730千克氧气，可供1000人用。)
【净化空气】 现代工业的发展，燃烧矿质燃料愈来愈多，这不仅消耗大量的氧气，放出大量的二氧化碳，而且还排出二氧化硫、氟化氢、氯气、氮的氧化物等有毒气体，污染环境。实验证明，林木能在低浓度范围内，吸收各种有毒气体，使污染的空气得到净化。例如，lhm2柳杉林每月可以吸收二氧化硫60kg。美人蕉、月季、丁香、菊花以及银杏、洋槐也能够吸收二氧化硫。
【过滤尘埃】 林木对于大气中的粉尘污染能起到阻滞、过滤的作用。由于林木的枝叶茂盛，—能够减小风速，因而可以使大气中携带的大粒灰尘沉降地面。同时，植物的叶表面粗糙，而且多生有茸毛，有的还能分泌油脂和黏性物质，这些都能吸附、滞留空气中的一部分粉尘，从而使大气得到净化。例如，草地吸附粉尘的能力比裸露的地面大70倍，而森林吸附粉尘的能力比裸露的地面大75倍。1hm2的山毛榉树林，一年之内吸附的粉尘就有68t之多。
【杀灭细菌】 据调查，闹市区空气里的细菌，比绿化区多7倍以上。原因之一就是有些植物能分泌强大的抗生素，如橙、柠檬、圆柏、黑核桃、法国梧桐等植物，都有较强的杀菌力。
据统计细菌含量百货大楼内400万个，林荫道55万个，公园1000个，林区50个。
【消除噪声】 城市的强烈噪声是危害人们健康的一个因素。成片的树木能吸收、阻挡声音，因此，在城市大量植树可以有效地降低噪声。
