Question

关于介词短语修饰名词的问题

比如，The woman look at the boy in the boat ,这个翻译是“在船上，这妇女盯着男孩看” 还是翻译成“这妇女盯着在船上的男孩”，就是说 in the boat到底是修饰The woman还是修饰the boy。这类问题我一直翻译时都搞不懂，求指教，谢谢

Answer 1

如你所说，这个句子有歧义，
不过，依就近原则，听者一般会认为
in the boat 是指 the boy 。
如果说者的意思是 在船上的妇女，
比较正确的说法是
The woman in the boat looked at the boy
或
The woman who was in the boat looked at the boy.
（句子改为过去时态比较正确。）

Answer 2

这也是一个歧义句，需要通过上下文来翻译。如果前文表明这个女人不在船上，应该译成“这妇女盯着在船上的男孩”，否则应该译成“在船上，这妇女盯着男孩看”。

没关系，讲英语的人也搞不清楚，都得通过上下文作出判断。