始祖病毒的始祖病毒的发现
始祖病毒的发现最早可以追溯到19世纪。当时欧洲正盛行着冒险与勘探，许多有志于探索世界一举成名的年轻人纷纷投入到该领域当中。1800年，欧洲著名富商特拉维斯家族中的小儿子亨利·特拉维斯（Henry Travis）将家族中属于自己的资金全部投入到了冒险领域，并立志成为像大卫·利文斯通一样的勘探家并誉满世界。
受到大卫·利文斯通在非洲勘探成果的影响，亨利·特拉维斯先后五次前往非洲大陆进行冒险和勘探，他的勘探遍足非洲每一个角落。亨利对这些地区的地理、气候、动物、植物、矿产、人口分布和民俗等等进行了细致的考察，并形成了详细的冒险记录。在第五次非洲冒险结束之后，亨利·特拉维斯回到祖国，将自己五年来的冒险记录一一整理，并形成了72册的勘探总集《自然历史调查》。
然而，亨利·特拉维斯五年的心血《自然历史调查》并不为欧洲学术界所认同，特别是里面的民俗，被当地学术界看作是“很好的冒险小说”。亨利遭到了学术界冷遇，从此一蹶不振，不久郁郁而终。而亨利的长兄，也就是特拉维斯贸易公司的董事长出面收回了全部流传在外的《自然历史调查》。于是很多人认为，亨利被学术界排挤和漠视，很有可能是这位长兄在幕后操纵的结果，其目的很可能是为了特拉维斯家族能够独享亨利勘探的全部成果。事情的发展恰如预料一般，亨利·特拉维斯的《自然历史调查》成为了后来特拉维斯贸易公司在非洲起步的重要参考文献，特拉维斯贸易也因为在非洲矿业开采、运输上的成功而壮大成联合企业公司Tricell。
当然，亨利和他的《自然历史调查》对后世的影响远不止这些。亨利在其第五次探索非洲大陆时记录的西非民俗成为后来一切生化危机事件的起源，而这恐怕也出乎了亨利·特拉维斯的预料…… 亨利·特拉维斯在第五次非洲探险中，曾亲身经历了一次当地部落的首领选拔仪式。亨利详细的将仪式的全部过程记录在其笔记当中。亨利记录的这个仪式正是迪拜亚部落的首领选拔仪式。
迪拜亚部落（Ndipaya）是散居在西非地区的当地土著部落，人们知道迪拜亚部落的存在是因为当地部落有成熟的房屋建筑能力和遗产保护技术。然而人们所不知道的，是现在迪拜亚居住地的地下正式古代迪拜亚帝国庞大的遗址。
古代的西非地区是由迪拜亚帝国统治的。帝国的国王有着无限的权威，并且被他的子民奉为“最接近太阳神”的神祗。迪拜亚部落流传着一个神话，就是他们的国王拥有数百年的寿命，并且勇敢无畏，刀枪不入。但是，成为迪拜亚帝国国王是一条十分艰辛的道路。因为迪拜亚帝国的王位传承并不是依靠血缘关系，他们保持着原始部落传统的推举方式。推举出来的领袖必须要通过太阳神的考验才能成为国王。这个考验就是“太阳阶梯”仪式。
在迪拜亚帝国地下核心区域，有一片花坛。花坛上种植着迪拜亚的圣物——“太阳阶梯”花朵。这是一个有着剧毒物质的花朵，只有少数能够被神所认可的人才能在吃下花朵后存活。想要成为国王，吃下花朵是必然的考验。而花朵带给新国王的也将是漫长的寿命和强大的力量。千百年来，迪拜亚帝国就是依靠这种方式来选择自己的首领，并将其视为神所认可的人。而迪拜亚的这种传承仪式一直持续到了19世纪。亨利·特拉维斯也有幸看到了这个仪式，了解到了其背后的神话，并将其完整的记录了下来。
但是，亨利·特拉维斯所记录的这个仪式却是迪拜亚帝国最后的国王传承仪式。其后不久，迪拜亚帝国毫无征兆突然灭亡。没有人知道这个王国为什么会消亡，只知道迪拜亚人放弃了地下的生活，开始移居在地上。而且“太阳阶梯”也被迪拜亚人用机关保护起来，不准外人接近。再过不久，欧洲殖民主义时代掀起，迪拜亚部落不可避免的被卷入到殖民世界的浪潮之中，成为欧洲原始资本积累的受害者。至少外人看来确实如此。
但是，从迪拜亚帝国遗迹中的壁画中，我们可以看到这个帝国的最后时光：迪拜亚的地下世界出现了可怕的怪物，这些怪物有着人的身躯，但却多了许多触手。这些怪物撕咬着当地的居民，破碎的尸体遍地都是。而在迪拜亚的圣地，两个巨人一样的怪物正在太阳阶梯的花坛上扭打……这个壁画或许就是描述了迪拜亚部落灭亡的真正原因，笔者猜测，可能是迪拜亚帝国出现了王位争夺，两个王位继承者让各自的支持者吃下了太阳阶梯，结果造成了可怕的后果（这也许就是有记载以来的第一次生化危机）。
迪拜亚部落的灭亡原因并没有被亨利·特拉维斯所记录，但是亨利记录的依靠花朵来提升人类寿命和能力的记述却在20世纪60年代被人发现了。而这个发现导致了始祖病毒的发现和后来的一切…… 当年亨利·特拉维斯的勘探总集《自然历史调查》大部分都被他的长兄购回，自此《自然历史调查》在世间彻底消失。然而亨利的长兄却不知道，他并没有全部将书籍收回。出身贵族的斯宾塞家族一直保存着一整套《自然历史调查》，并将其传承了下去。到20世纪60年代，这本书被斯宾塞家族年轻的族长奥斯维尔·E·斯宾塞（Ozwell E Spencer）发现了。而斯宾塞恰恰认同了亨利的见闻。而当斯宾塞看到了亨利记述的有关迪拜亚部落的传承仪式之后，立刻对其中所记述的“太阳阶梯”花朵产成了浓烈的兴趣。他立刻找到了同为贵族的好友爱德华·阿什福德（Edward Ashford）和爱德华的同学、生物学专家詹姆斯·马库斯博士（Dr James Marcus），将这个故事告诉了他们。身为生物学博士的马库斯提出，可能是这个花朵中的某种物质导致了人的进化，并提出希望前往非洲找到“太阳阶梯”花朵，并对其成分进行分析。斯宾塞同意了马库斯的请求，并带着马库斯和他的学生布兰登（Brandon）来到了西非。
在斯宾塞雇佣的武装雇佣兵的帮助下，斯宾塞和马库斯控制了迪拜亚的圣地花坛，并将“太阳阶梯”花朵进行采摘和分析。不久，马库斯的成分分析有了结果——在“太阳阶梯”花朵所产生的物质当中，确实有病毒样的遗传物质成分，而且所体现的特性是全新的。这个结果令斯宾塞和马库斯大为兴奋。马库斯认为这是解读生命进化密码的一把钥匙，并立刻采摘了部分“太阳阶梯”的花朵回到了欧洲，进行细致的研究。马库斯将这种全新的RNA病毒命名为“始祖病毒”，自此揭开了始祖病毒的研究工作。 回到欧洲的马库斯与爱德华·阿什福德一起着手对始祖病毒和“太阳阶梯”进行研究。但是很快他们便失望了。被带回欧洲的“太阳阶梯”花朵不知为什么失去了相应的特性，无法继续提炼始祖病毒了。而在欧洲新培育的“太阳阶梯”花朵也无法产生“始祖病毒”。不死心的马库斯将土壤和水质换为西非时当地的土壤水分，但是“太阳阶梯”仍然无法产生“始祖病毒”。沮丧的马库斯博士为此与他的学生布兰登爆发了激烈的争吵，爱德华也有些不知所错。而就在此时，斯宾塞却提出了一同建立公司的想法。马库斯、布兰登乃至于爱德华对斯宾塞的这个想法毫无头绪，心绪不佳的他们想都没想就同意了斯宾塞，放任斯宾塞去着手组建公司的全部工作。
就在始祖病毒的研究陷入僵局时，爱德华·阿什福德在采回的太阳阶梯土壤附近找到了一只死去的古代女王蚁。爱德华敏锐的感觉这个女王蚁一直从古代存活至今非常不一般，于是着手进行研究。果然，爱德华从这只蚂蚁还存活的细胞中发现了始祖病毒的痕迹，这证实了马库斯在西非的发现，也为始祖病毒的进一步研究打下了坚实的基础。爱德华·阿什福德因此也成为了始祖病毒系列研究的奠基人而为后世所知。
爱德华取得突破之后，马库斯决定回到西非，重新采集始祖病毒。斯宾塞则决定直接在“太阳阶梯”花坛附近建立研究所，提炼始祖病毒并发往各地。这个研究所由马库斯的学生布兰登负责管理。这个研究所就是安布雷拉公司第一个始祖病毒研究机构——非洲研究中心。 在斯宾塞的带领下，马库斯回到了西非，并在斯宾塞的武装雇佣兵的帮助下重新控制了“太阳阶梯”祭坛。马库斯在提炼出始祖病毒的几个样本之后回到了欧洲，而布兰登则负责在这里建立非洲研究中心。迪拜亚人不甘心失去圣地，不断的发动袭击，试图夺回圣地。布兰登不得不分神，一面组织在洞窟中建立研究中心，一面组织对迪拜亚人的镇压，还得负责继续采集始祖病毒样本。繁重的工作让布兰登异常烦躁，而问题还不仅如此。
布兰登急于开辟非洲研究中心，改善研究环境。因此他对工程的要求过快过猛。过快的工程导致了地下水的改道，“太阳阶梯”花坛的花朵因得不到水源而开始枯萎。布兰登大为震惊，要求工程部门尽快想办法。工程部门提出使用水泵抽取地下水建立灌溉系统，但是从设备的到位到灌溉渠道的完成至少需要一年的时间。于是布兰登不得不组织人手通过人力提水桶的手段进行不间断灌溉。不少太阳阶梯的花朵因此而枯萎死去，但中心部分的太阳阶梯得以幸存下来。一年后，水泵及灌溉渠道建设完成，而迪拜亚人由于实力悬殊，只能放弃对圣地的争夺，非洲研究中心得以建立完成，时间为1967年。始祖病毒研究所需要的病毒样本开始源源不断的从非洲研究中心送出。
为了确保非洲研究中心的安全，斯宾塞和马库斯严格控制了信息渠道，受雇于斯宾塞前往非洲研究中心的研究人员身份被严格保密，并且雇员对外通信也受到了严格的限制。应该说，非洲研究中心的保密工作非常成功。直到后来非洲研究中心关闭，都很少有人知道这个地方的存在。
